EMBRIOLOGÍA PULPAR
Desarrollo de las estructuras radiculares (Rodríguez P., 2016)
Es importante el conocimiento del ápice radicular puesto que, las etapas de formación radicular y el tipo de tejido presente dentro de la raíz del diente, tienen gran influencia en la práctica endodóntica.
Durante el desarrollo dental el epitelio dental interno y el epitelio dental externo se unen y forman el rodete cervical, el cual se invagina dentro del tejido conectivo subyacente. Este rodete cervical determina la futura unión cementoadamantina. Se convierte, entonces, en la llamada vaina epitelial radicular de Hertwig. Esta porción invaginada permanece como una capa continua hasta que la dentina de la raíz se ha formado.
Posteriormente a la aposición de dentina, la vaina de Hertwig se desintegra en dirección coronal siguiendo la disminución del tejido conectivo del saco dentario. Cuando la vaina radicular empieza a desintegrarse, las células del tejido conectivo se diferencian en cementoblastos y el cemento se deposita en la dentina.
Los cementoblastos inicialmente elaboran una matriz de tejido cementoide, esto es, una capa de cemento no calcificado. Subsecuentemente la mineralización de la matriz anterior ocurre y nuevo tejido cementoide se forma. El cemento está continuamente depositándose y aumentando en grosor a través de toda la vida del diente.
Ocasionalmente en el diente en desarrollo, la vaina epitelial de Hertwig permanece adherida a la dentina subyacente, especialmente en las regiones radiculares cervicales y en la furcación. El epitelio adherido puede entonces formar esmalte, resultando en la formación de una perla de esmalte.
De acuerdo con Orban, el ápice radicular permanece en su lugar: esto quiere decir que, el diente y las estructuras de soporte que lo rodean se mueven oclusalmente, continuando con la formación radicular.
 
La longitud final de la raíz y el cierre apical varía de acuerdo con la erupción dentaria y el sexo del paciente. En términos generales, se puede resumir que los varones tardan más tiempo en formar cada uno de sus dientes tanto en longitud como en maduración del foramen, que las niñas.
Por otra parte los dientes, después de la erupción, tardarán en llegar a su longitud radicular total hacia los 3 o 4 años más. Mientras que para el cierre apical habrán de transcurrir otros 2 a 5 años más todavía. Sirva de ejemplo el canino superior:
erupción: alrededor de los 9 años
longitud radicular completa: hombres: 12 ½ años
mujeres: 11 años
cierre del foramen apical: hombres: 18 años
mujeres: 14 años
Importancia en la clínica endodóntica del desarrollo dentario:
La apertura en embudo a nivel de foramen apical se presenta en todo diente incompletamente formado. Este ápice radicular inmaduro contiene tejido conectivo.
La reparación exitosa de pulpas inflamadas en dientes con forámenes inmaduros es mayor si se compara con aquella de dientes con formación apical completa, probablemente debido al excelente metabolismo del primer grupo. Por lo tanto, los procedimientos de pulpotomía o recubrimientos pulpares tienen un mejor pronóstico en dientes con ápice abierto. Una vez que el foramen ha sido formado, la pulpectomía total tendrá un mejor pronóstico.
Cuando se requiere la terapia endodóntica en un diente con ápice inmaduro, se consiguen buenos resultados obturando el conducto más corto existiendo grandes probabilidades de que el ápice siga formándose aún en el caso de existir grandes lesiones periapicales.
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