Fuentes de lluvia ácida
La lluvia ácida es causada por una reacción química que
comienza cuando compuestos tales
como el dióxido de azufre y los óxidos de nitrógeno salen al aire.
Estos gases pueden alcanzar niveles muy altos de la atmósfera, en
donde se mezclan y reaccionan con agua, oxígeno y otras substancias
químicas y forman más contaminantes
ácidos, conocidos como lluvia ácida. El dióxido de azufre y
los óxidos de nitrógeno se disuelven muy fácilmente en agua y pueden
ser acarreados por el viento a lugares muy lejanos. En consecuencia,
los dos compuestos pueden recorrer largas distancias, y convertirse
en parte de la lluvia, el agualluvia y la niebla que tenemos en
ciertos días.
Las actividades humanas son la principal causa de la lluvia ácida. En el transcurso de las últimas décadas, los seres humanos han emitido tal cantidad de distintas substancias químicas al aire, que han cambiado la mezcla de gases en la atmósfera. Las centrales eléctricas emiten la mayor parte del dióxido de azufre y muchos de los óxidos de nitrógeno cuando queman combustibles fósiles, tales como carbón, para producir electricidad. Además, el escape de los automóviles, camiones y autobuses también emite óxidos de nitrógeno y dióxido de azufre en el aire. Estos contaminantes producen lluvia ácida.
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