Cómo plantar semillas de cereza

Coescrito por Andrew Carberry, MPH

Las cerezas comerciales se cultivan a partir de injertos de modo que los productores sepan con exactitud qué producto obtendrán. Esto se debe a que plantar cerezas a partir de semillas puede producir una fruta más amarga. Plantar las semillas es un proyecto para los cultivadores caseros que desean afrontar un desafío y que buscan tener una planta ornamental. Si quieres plantar semillas de cereza, plántalas en un suelo neutral y con buen drenaje a inicios del invierno, elige un lugar que reciba una gran cantidad de luz solar y a una profundidad de 2,5 cm (1 pulgada). También puedes plantarlas primero en interiores y luego trasplantarlas a exteriores en la primavera. Ten en cuenta que los cerezos con frecuencia crecen más de 7,6 m (25 pies) y no siempre dan frutos. Por lo tanto, asegúrate de querer este gran árbol en tu jardín.

Parte 1

Parte 1 de 3:

Preparar las semillas de cereza

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Debes saber qué esperar. Las cerezas que se cultivan a partir de semillas no son iguales a la planta original, lo cual significa que el árbol resultante no será de la misma variedad que la planta madre.^{[1]
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Fuente de investigación} Podrías obtener un árbol que no sobrevivirá a tu clima o a las enfermedades locales o que no producirá frutos sabrosos. Pero puedes obtener un nuevo y bello árbol, y en cualquier caso te divertirás en el proceso.
- Si quieres tener mejores probabilidades, planta un plantón en vez de semillas. En el vivero local podrán recomendarte una planta injertada adecuada para tu clima y suelo.
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Elige las cerezas. Lo ideal es encontrar cerezas frescas de un árbol local o un mercado de productores entre mediados y finales del verano. Las variedades que fructifican temprano con frecuencia son estériles mientras que las frutas del supermercado pueden ser útiles, pero tienden a tener un bajo índice de éxito.^{[2]
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Fuente de investigación}^{[3]
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Fuente de investigación} Consigue un buen puñado de semillas porque no todas brotarán. Existen dos especies comunes de cereza para escoger:^{[4]
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Fuente de investigación}
- Casi todas las cerezas frescas del mercado son cerezas dulces. Son las mejores para su consumo, pero la mayoría solo son resistentes de la zona 5 a la 7 (según las zonas de rusticidad de la USDA o departamento de agricultura de los Estados Unidos).
- Las guindas son más fáciles de cultivar y pueden sobrevivir en las zonas 3 a 8, según la variedad. El tipo de cerezas frescas puede ser difícil de ubicar, así que pregunta en el mercado de productores.
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Come la fruta. Para suerte tuya, es necesario desaparecer la pulpa de la fruta antes de plantar. Come la fruta y retira los residuos pegados a la semilla con una toalla de papel húmeda.
- Si aún estás a principios o mediados del verano, deja que las semillas se sequen en una toalla de papel por un par de días, luego mételas en un recipiente hermético y guárdalas en un lugar frío.^{[5]
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  Fuente confiable
  
  Penn State Extension
  
  Ir a la fuente} Sácalas a finales del verano y continúa con el siguiente paso.
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Evalúa plantar al exterior a inicios del otoño. Para germinar, las cerezas necesitan experimentar frío y humedad constantes por 3 a 5 meses. Si vives en una zona con un frío clima invernal durante este periodo, pero las temperaturas no bajan de -30 °C (-20 °F), puedes elegir el camino fácil y plantar las cerezas en otoño. Si optas por este método, pasa directamente a la siguiente sección. Si no vives en este clima o prefieres un método con un mayor índice de éxito, continúa con el próximo paso.
- Las cerezas dulces se desarrollan mejor si se encuentran en un clima cálido por un par de semanas antes del frío. Por lo tanto, lo ideal es plantar a finales del verano o a principios del otoño. Sin embargo, una "ola de calor" después del inicio de la temporada fría puede hacer que algunas cerezas vuelvan a entrar en un estado de inactividad.^{[6]
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  Fuente de investigación} Consulta un almanaque u otra predicción climática a largo plazo para evitar que eso ocurra.
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Mantén las cerezas dulces en musgo esfagno caliente y húmedo durante dos semanas (opcional). Muchas personas se saltan este paso y aun así logran germinar algunas cerezas, pero esto aumentará el índice de germinación de la mayoría de las cerezas dulces.^{[7]
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Fuente de investigación} A continuación te mostramos cómo realizar este proceso, llamado estratificación cálida:^{[8]
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Fuente de investigación}
- Compra musgo esfagno molido, fresco y estéril. Este material ahuyenta el moho, el cual es el mayor riesgo en esta etapa. Manipula el musgo con guantes limpios para evitar introducir esporas.
- Coloca el musgo en una bolsa de plástico o un recipiente y agrega agua a temperatura ambiente (20 °C o 68 °F).^{[9]
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  Fuente de investigación} Deja que absorba el agua durante 8 a 10 horas, luego exprime el exceso de humedad.
- Haz algunos agujeros en la tapa para que entre el aire. Si usas una bolsa de plástico, déjala ligeramente abierta en la parte superior.
- Agrega las semillas de cereza y déjalas por dos semanas a la misma temperatura. Verifica uno o dos días después de haberlas dejado para verter el agua estancada, luego verifica una vez por semana para tirar las semillas mohosas (si las hubiere).
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Trasládalas a un material frío y húmedo. En esta etapa es necesario hacerles creer a las cerezas de interiores que van a atravesar el invierno. Este tratamiento llamado "estratificación fría" es muy similar al último paso, con algunos pequeños cambios:
- Puedes volver a usar musgo esfagno, pero la turba o una mezcla de turba y arena en partes iguales podrían ser más eficaces.^{[10]
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  Fuente de investigación} La vermiculita también será útil.^{[11]
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  Fuente de investigación}
- Agrega suficiente agua para humedecer el material sin dejarlo empapado, luego incorpora las semillas.
- Colócalas en el refrigerador o en otra zona que esté entre 0,5 y 5 °C (33 y 41 °F) (lo ideal es que la temperatura esté más cerca del límite).^{[12]
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  Fuente confiable
  
  Penn State Extension
  
  Ir a la fuente}
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Mantenlas refrigeradas durante 90 días. La mayoría de las cerezas requieren tres meses de tratamiento frío antes que estén listas para plantarlas y algunas prefieren cinco meses. Verifica las semillas cada semana. Si hay agua estancada, viértela y agrega un poco más de agua si el material se está secando.
- Cerca del final de este periodo, debes verificar con más frecuencia. Si las cubiertas duras de las semillas han empezado a romperse, plántalas de inmediato o baja la temperatura a 0 °C (32 °F) hasta que estés listo para plantar.^{[13]
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  Fuente de investigación}
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Planta en primavera. Apenas pase la última helada fuerte de primavera, las cerezas estarán listas para ser plantadas en el suelo.^{[14]
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Fuente confiable

Penn State Extension

Ir a la fuente} Lee la siguiente sección para obtener instrucciones detalladas.
- Si quieres empezar temprano, planta las cerezas en una maceta grande de interior.
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Parte 2

Parte 2 de 3:

Plantar las semillas de cereza

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Elige una zona con buen suelo. Las cerezas necesitan recibir abundante luz solar y una buena circulación de aire. Prefieren un suelo fértil y arenoso con un excelente drenaje y un pH neutro o ligeramente ácido.^{[15]
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Fuente de investigación}
- El plantón necesita espacio para su raíz primaria. Si lo plantas en un recipiente, este espacio debe ser de al menos 20 cm (8 pulgadas) de profundidad.
- Es muy difícil cultivar cerezas en un suelo arcilloso. Si quieres realizar un intento serio, construye un lecho elevado de 30 cm (1 pie) de alto.
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Planta las semillas a menos de 2,5 a 5 cm (1 a 2 pulgadas) de profundidad. Haz un agujero con tu dedo hasta el primer nudillo y coloca una semilla de cereza en el agujero. Planta las cerezas a 30 cm (1 pie) de distancia entre sí por el momento, pero espera trasplantar a las sobrevivientes a 6 m (20 pies) de distancia.^{[16]
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Fuente de investigación}
- Puedes plantar las cerezas más cerca una de la otra, pero necesitarás entresacarlas una vez que los brotes alcancen 5 cm (2 pulgadas) de alto.^{[17]
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  Fuente de investigación}
Si usaste el método de plantar en otoño, cubre las semillas con 2,5 a 5 cm (1 a 2 pulgadas) de arena. Esto evitará que una costra de hielo bloquee los brotes una vez que surjan. Si plantaste las semillas en primavera, solo rellena el agujero que creaste hasta el nivel del suelo.^{[18]
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Fuente confiable

Penn State Extension

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Si plantaste directamente en el suelo en vez de macetas, las semillas atraerán a los animales de madriguera y excavadores. Cubre la zona con una malla metálica o una malla de gallinero, dobla los bordes y húndelos varios centímetros en el suelo para formar una barrera.^{[19]
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Fuente confiable

Penn State Extension

Ir a la fuente} Retira esta barrera una vez que surjan los primeros brotes.
Riega ligeramente las semillas después de la última helada de primavera. Riega solo una vez que la tierra esté casi seca. Las cerezas jóvenes no pueden soportar la tierra empapada, pero tampoco pueden mantenerse secas por mucho tiempo.
Las cerezas son lentas para germinar. Si seguiste los pasos de la estratificación caliente y la estratificación fría, espera ver algunos brotes en los próximos dos o tres meses. Aun entonces, algunas semillas podrían tardar todo un año para germinar y surgir del suelo la próxima primavera.

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Parte 3

Parte 3 de 3:

Cuidar de los plantones de cerezos

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Debes mantener la tierra húmeda, pero no empapada. Una vez que la cereza desarrolle una raíz primaria, prueba la tierra a una profundidad de 7,5 cm (3 pulgadas) y riega cada vez que lo sientas seco. Riega con un chorrito lento hasta que la tierra esté húmeda hasta la profundidad de la raíz.^{[20]
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Fuente de investigación} Al principio esto no tardará mucho, pero recuerda adaptar el riego a medida que la cereza crece hasta convertirse en un árbol.
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Trasplanta el árbol una vez que se haya establecido. Después de que las plantas hayan alcanzado los 15 cm (6 pulgadas) o que sean lo suficientemente grandes para que sus raíces compitan o alcancen la base de una maceta, dales algo de espacio adicional. Entresaca los brotes más cortos o sepáralos aún más. Cada árbol debe tener 6 m (20 pies) de espacio. Ten en cuenta que es mejor trasplantar cuando los árboles están en etapa de dormancia, lo cual se da en invierno. Hacerlo cuando los árboles están en su etapa activa los estresará y podría matarlos.
- Ten en cuenta que las cerezas pueden medir entre 7,6 y 15,2 m (25 y 50 pies) de altura, según la variedad. Al podarlas puedes mantener dicha altura en 4,6 m (15 pies) o menos.^{[21]
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  Fuente de investigación}
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Aplica mantillo anualmente. Abona los árboles con compost bien descompuesto cada año a inicios de la primavera.^{[22]
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Fuente de investigación} Empieza un año después de que hayan brotado las semillas, ya que el mantillo puede impedir su crecimiento.
- Es mejor evitar el uso de fertilizante con los plantones, ya que es fácil quemarlos. El compost debe brindarles muchos nutrientes.
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Protege el cerezo de las plagas. La parte más difícil de cultivar cerezos es su vulnerabilidad a las plagas y enfermedades. Sigue estos pasos para protegerlos una vez que se hayan convertido en árboles adecuados:^{[23]
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Fuente de investigación}
- Rodea los plantones con un cilindro de alambre enrollado para protegerlos contra los ciervos. Hazlo tan pronto como los árboles comiencen a aparecer.
- Una vez al mes, busca agujeros en el tronco que emanen excremento similar al aserrín. Mete una aguja en dichos agujeros para matar los insectos.
- En primavera, envuelve los troncos con mosquitero para evitar que los molestos insectos pongan huevos.
- A finales de otoño, hunde una barrera de malla de gallinero a 5 cm (2 pulgadas) de profundidad en todos los lados del árbol para protegerlo contra los roedores. Dicha barrera debe ser lo suficientemente alta para protegerlo contra los roedores parados sobre la nieve.
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Protege el árbol del fuerte sol invernal. A principios del otoño, blanquea el lado sur del árbol con pintura de látex blanca y no tóxica, diluida con agua hasta obtener una consistencia líquida. Los árboles son vulnerables al daño solar durante esta época del año.^{[24]
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Fuente de investigación}
- Blanquea el lado norte si vives en el hemisferio sur.
. No es muy difícil podar un cerezo, pero un poco será suficiente para estimular la producción de frutos y darle un bello aspecto. En general, las guindas solo necesitan que las podes un poco para mantener sus ramas simétricas. En el caso de las cerezas dulces, poda por encima de la rama líder central para promover el crecimiento lateral.
Considera realizar un injerto. Si lo dejas intacto, el cerezo normalmente tardará más de cinco años en dar frutos y en algunos casos no fructifica en lo absoluto. Realizar un injerto es algo riesgoso con los cerezos cultivados a partir de semillas, debido a que no conoces la variedad, pero en el vivero local pueden recomendarte una especie frutal. Puedes hacer un injerto en un cerezo de dos años de edad y obtener frutos al tercer o cuarto año si el injerto tiene éxito.
Las bellas flores por sí solas son un motivo para cultivar cerezos. Pero si prefieres verlas sustituidas con frutos, es necesario polinizarlas. Para la mayoría de las cerezas dulces, esto significa que debes tener cerca una segunda variedad de cerezas dulces que florezca al mismo tiempo. Las abejas son las polinizadoras más comunes para las cerezas. Si usas pesticidas, asegúrate de que no dañen a esta especie importante.^{[25]
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Ahuyenta a las aves. Nadie cultiva cerezas sin tener que compartirlas con las aves. Si tienes la suerte de ver la formación de frutos, protégelos antes que terminen de madurar. Existen diversas formas de distraer o asustar a las aves, incluyendo plantar moreras (las cuales son más deliciosas para las aves) y colgar objetos brillantes en las ramas del cerezo.
- Los cultivadores comerciales también colocan redes sobre los árboles para impedir que las aves y otras plagas se mantengan lejos de las frutas.
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Consejos

Para obtener frutos, generalmente necesitarás dos variedades de cerezas dulces para fertilizarse entre sí.^{[26]
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Fuente de investigación} Las guindas normalmente son fértiles por sí solas.
Dado que un cerezo puede tardar 7 a 8 años en dar frutos, piensa en plantar una nueva tanda cada año. De este modo, tendrás mayores probabilidades de éxito si alguno de tus cerezos muere antes de alcanzar la madurez.
Las variedades de cerezas amarillas son menos atractivas para las aves, pero pueden tardar más de 6 años en dar frutos.^{[27]
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Fuente de investigación}

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Advertencias

No plantes las semillas de cereza directamente en el suelo en verano o primavera. Aunque las semillas sobrevivirán al invierno, la falta de estratificación inmediata impedirá que las semillas germinen en primavera.

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