La Bioquímica es la ciencia que estudia las bases moleculares y los procesos químicos de los sistemas biológicos tales como células, tejidos, órganos, compartimientos y aparatos. Es una ciencia primariamente experimental y que ha tenido un importante desarrollo en las últimas décadas con el advenimiento concomitante de metodologías sofisticadas y descubrimientos que han abierto nuevas áreas del conocimiento y generado nuevas teorías. En efecto, el desarrollo de la Bioquímica, y en particular de la bioquímica humana, ha sido de tal magnitud que ha conducido a la separación de disciplinas, ahora independientes, tales como la biología molecular, la inmunología y más recientemente la bioinformática. Asimismo, la bioquímica clásica ha extendido su objeto de estudio desde los fenómenos "fisiológicos" hacia eventos ligados a procesos de alteración de la homeostasis celular y tisular. La influencia de la bioquímica en la fisiología, fisiopatología, patología y farmacología ha constituido un área de conocimiento que se agrupa como "bases bioquímicas de la patología". Finalmente, nuevas preguntas y enfoques bioquímicos han emergido recientemente a raíz, entre otros, de la finalización de varios proyectos “genoma” (incluyendo el genoma humano, pero extendiéndose al genoma de agentes patógenos), de la obtención de animales y líneas celulares genéticamente modificados (transgénicos, “knock outs”, “site-directed mutants”) y de las aproximaciones sistémicas que incluyen la Biología postgenómica (donde quedan incluidos los estudios de “proteómica”, “metabolómica”, entre otros) y la Biología de Sistemas que han  implicado el desarrollo de potentes herramientas metodológicas. Más allá de las nuevas denominaciones y “palabras clave” emergidas en los últimos años, es evidente que la Bioquímica a) ha asistido a una gran expansión en el volumen de los conocimientos de la disciplina, b) ha dado lugar a las bases y desarrollo de disciplinas emergentes, c) se ha integrado en forma decisiva al estudio de los procesos de salud-enfermedad, y d) se enriquece e integra a través de múltiples conexiones con áreas afines y en desarrollo.

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Rol del Departamento de Bioquímica

En este contexto general de desarrollo de la disciplina, el Departamento de Bioquímica de la Facultad de Medicina, Universidad de la República, constituye un espacio académico esencial en la formación del futuro médico, el posgrado y el médico titulado; además, nuestro Departamento tiene un fuerte impacto formativo en programas de otras Facultades como Ciencias y Química. En relación al foco de la enseñanza de la Bioquímica a nivel de la Facultad de Medicina este debe, además de enseñar rigurosamente aspectos centrales de la bioquímica básica, vincular este conocimiento a los procesos de salud-enfermedad y, en general, incursionar por aquellos temas bioquímicos de mayor proyección médica. Es especialmente relevante que el conocimiento bioquímico a nivel de la enseñanza médica se relacione, coordine e integre con los elementos aportados por otras disciplinas biológicas básicas que incluyen biofísica, citología, histología, fisiología, inmunología, fisiopatología, farmacología, biomatemática y bioestadística.

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Interacción con otras instituciones

El Departamento de Bioquímica de la Facultad de Medicina tiene activas interacciones con otros Departamentos de la Facultad y de las Facultades de Ciencias y Química, así como el Instituto de Investigaciones Biológicas Clemente Estable y el Instituto Pasteur Montevideo. Además cuenta con actividades de colaboración científica con múltiples Universidades y centros de investigación a nivel regional e internacional.