La Sociedad Incaica abarcaba desde Colombia hasta el Río Maule en Chile y en el Noroeste Argentino (desde Jujuy hasta Mendoza). Desde la Costa del Pacífico hasta El Límite entre los Andes y la Selva Amazónica. La época en que comenzó a expandirse fue desde 1435 hasta 1525.
Considerando las grandes extensiones de tierras y climas, fueron capaces de desarrollar distintas técnicas e ingenios que les permitían aprovechar los diferentes suelos.
La principal actividad era la agricultura. La producción se organizaba controlando diferentes zonas productivas o “pisos ecológicos”, así se obtenían alimentos y materias primas.
- La costa por su avidez permitía obtener peces y mariscos.
- La sierra se destinaba al cultivo del maíz y la coca.
- En la Puna se cultivaba papa, quinoa y se criaban llamas y alpacas.
- En la selva, cálida y húmeda diferentes frutos tropicales.
Desarrollaron un importante sistema de riego artificial que les permitía llevar el agua desde los lugares de mayor abundancia hasta los de más escasez.
También desarrollaron técnicas de cultivos en “terrazas” y “zig-zag” para mejor aprovechamiento de las topografías del suelo.
La organización de la sociedad tenía una escala de poderes y privilegios que se iniciaba con la familia imperial (Inca), los encargados del gobierno de las distintas regiones o suyus (eran cuatro) y de las provincias (eran sectores en las que a su vez se dividían las regiones), los jefes de las comunidades ( las ciudades) y los habitantes de estas últimas.
Los territorios del Imperio se dividían en tres: Las tierras del Inca, para mantener al gobernante y su familia, a los nobles y al ejército; las tierras del Sol para los sacerdotes y funcionamiento de los templos y las tierras comunitarias o de los clanes.
Todos los habitantes del Imperio estaban relacionados entre sí mediante el sistema de reciprocidad y redistribución (era la ayuda mutua entre las personas por lazos de parentescos y consistía en ayudarse mutuamente a construir viviendas, corrales, canales de riego, trabajos agrícolas).
Los gobiernos acaparaban bienes y servicios mediante el cobro de tributos y luego los distribuían en zonas devastadas por catástrofes o malas cosechas, o para mantener a “incapacitados” o sea viudas o enfermos.
Toda la población estaba obligada a trabajar para el Inca, periódicamente y este trabajo tomaba distintas formas mita (trabajo por turnos de corto tiempo), o serviles que generalmente eran pueblos conquistados y sometidos a los que se los alojaba después de haberles perdonado la vida (yanaconas).
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