Cómo vivir la Cuaresma

La Cuaresma es una tradición cristiana que se observa en muchas denominaciones religiosas. Es el sagrado periodo de cuarenta días de sacrificio que precede a la muerte y resurrección de Jesucristo. Durante la Cuaresma, los católicos y algunos protestantes se preparan para la Semana Santa ayunando, rezando y reconciliándose con el Señor. Estos cuarenta días son una época muy buena para reflexionar y permitirnos asumir nuestras propias cruces como lo hizo Cristo alguna vez.

Parte 1

Parte 1 de 3:

Enfócate en tu espiritualidad

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Elige un sacrificio cuaresmal. La Cuaresma es una época de solemnidad y sacrificio que conmemora el éxodo de Jesús hacia el desierto. Nuestro sacrificio es un recordatorio del sacrificio que hizo Jesús para salvarnos de nuestros pecados. Debido a esto, es una tradición cuaresmal sacrificar algo durante estos 40 días.
- Piensa en todas las cosas triviales en tu vida que distraen tu atención de Dios. ¿Sientes que dedicas más tiempo a mandar mensajes de texto y actualizar tu estado en Facebook que a rezar y pasar tiempo con Dios? ¿Tienes el hábito de comer comida chatarra en exceso? ¿Qué es algo sin lo cual podrías vivir?
- Para que estés al tanto, en 2019 la Cuaresma comienza el 6 de marzo, o Miércoles de Ceniza, y culmina el 18 de abril, o Jueves Santo. La Pascua es el domingo siguiente.
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Además de sacrificar algo, añade algo especial a tu rutina cuaresmal. Renunciar al chocolate o al Facebook por 40 días está muy bien, pero ¿por qué no hacer también algo positivo, en lugar de solo eliminar lo negativo? Pasa más tiempo con tu familia o haciendo trabajo voluntario, reza más, o ponte en contacto de alguna manera con tu fe.
- Algunas familias deciden guardar algunas monedas durante estos 40 días y hacer algo con ellas. Puede ser donarlas a la iglesia o a una organización benéfica local, o comprar productos para aquellos que lo necesiten. Es un lindo detalle para esta época, enfocándose en aquellos que no tienen nada que sacrificar en un principio.
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Asiste a misa tanto como puedas. Además del servicio semanal los domingos, es bueno ir a la iglesia con frecuencia, sobre todo durante la Cuaresma. La Cuaresma comienza el Miércoles de Ceniza, cuando recordamos que venimos del polvo y en polvo nos convertiremos. Muchas denominaciones a menudo ofrecen un servicio de adoración a mitad de semana y asistir a ellos es una buena forma de participar en la Cuaresma.
- Si decides ir a misa unas cuantas veces más durante esta época, el Miércoles de Ceniza y el Jueves o Viernes Santo (o ambos) son tus mejores opciones.
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Asiste a la Reconciliación. La Reconciliación o Confesión es una manera muy buena de alejarte del pecado y reunirte con Cristo. Si aún no tienes la costumbre de ir a confesarte, intenta hacerlo de forma regular. La Iglesia católica establece que es obligatorio que todos los fieles reciban el sacramento de la Penitencia por lo menos una vez al año y una vez durante la época de Cuaresma, aunque es recomendable que asistas a confesarte por lo menos una vez al mes de ser posible.
- Es probable que tu iglesia ofrezca confesiones semanales, quizás hasta más durante esta época del año. Si no estás seguro de cuándo ir, ¡busca un boletín o llama por teléfono! También puedes programar confesiones privadas.
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Dedica tiempo a las devociones. Aunque no son obligatorias, las devociones son una gran manera de prepararte mentalmente para la Cuaresma. La Iglesia estimula mucho la adoración a Dios o la veneración a la Santísima Virgen María y los santos. Es probable que tu parroquia local ofrezca una Adoración Eucarística regular a la que puedas asistir para sentarte y rezar, en presencia del Santísimo Sacramento. Para practicar la veneración, puedes rezar una década del Rosario diariamente o rezarle a tu santo patrón.
- Con tal de que signifique algo para ti, cualquier oración es un paso en el camino dispuesto por Dios. Si hay una oración con la que creciste y que tiene un significado especial para ti, dedica un tiempo a enfocarte en lo que de verdad significa y en cómo puedes encarnar esa oración en tu vida diaria.
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Tómate un tiempo para la introspección y la reflexión. La Navidad y la Pascua son épocas de felicidad y, si bien estos son tiempos alegres y positivos, lo mismo no puede decirse de la Cuaresma. Es un tiempo de simplicidad y solemnidad. Es un tiempo para reflexionar sobre cómo dependes de la misericordia de Dios y sobre tu comprensión de la fe. Tómate unos momentos durante este periodo para pensar en cómo encarnas el mensaje de Cristo.
- Por si fuera poco, en la mayoría de lugares en donde se observa la Cuaresma, esta se lleva a cabo durante el invierno (cuando solo mirar por la ventana es un sombrío recordatorio de las tribulaciones que Jesús sufrió por nuestra felicidad).
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Parte 2

Parte 2 de 3:

Participa en tradiciones cuaresmales

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Practica el ayuno y la abstención. A partir de los catorce años, todos los católicos deben abstenerse de comer carne los viernes de Cuaresma, aunque sí se permite comer pescado. Además, los católicos de 18 a 59 años deben ayunar el Miércoles de Ceniza, el Viernes Santo y todos los viernes de Cuaresma, que quiere decir que deben hacer solo una comida fuerte ese día. Por supuesto, hazlo de la forma que consideres más segura y efectiva.^{[1]
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Fuente de investigación}
- Algunas personas definitivamente no deberían ayunar (las mujeres embarazadas y los ancianos, por ejemplo). Si el ayuno no es una opción sensata para ti, abstente de algo que no sea comida. Asegúrate de que sea algo que constituya un reto -- como tu celular o correo electrónico -- para que sientas el sacrificio que estás haciendo.
- En líneas generales, el ayuno está convirtiéndose en algo más voluntario. Hace tiempo, en el año 1966, el papa Pablo VI estableció el ayuno obligatorio solo el Miércoles de Ceniza y el Viernes Santo -- todo lo demás queda a tu discreción.^{[2]
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  Fuente de investigación}
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Establece nuevos hábitos. Si bien muchos eligen renunciar a cosas dañinas durante la Cuaresma, puedes usar esta época para ayudarte a establecer hábitos buenos. Puedes prometer ser más paciente y amable con tu prójimo, o ayudar a los necesitados. No importa si eliges sacrificar un hábito o establecer uno nuevo que te fortalezca, debes permitir que tus promesas cuaresmales te ayuden a crecer tanto en fe como en virtud.
- Además de mejorar tu propia vida, utiliza este tiempo para establecer hábitos que mejoren las vidas de otros. Ofrécete como voluntario en un hospital o albergue o simplemente vuélvete más activo en tu iglesia, ofreciéndote para hacer el saludo o las lecturas, u ocuparte de las ofrendas.
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Prepara un Séder de Pésaj. Aunque muchos lo ven principalmente como una tradición judía, ¡no es así! El Jueves Santo, muchos católicos preparan un Séder de Pésaj para conmemorar la Última Cena de Jesús (el último día de Cuaresma). Este se come en silencio, reflexionando sobre tus experiencias cuaresmales, con pan sin levadura y vino (o jugo de uva). ¿Cómo te ha cambiado esta Cuaresma?
- Si quieres remontarte a la historia, intenta incluir la matzá (pan sin levadura), el maror (semillas amargas de rábano picante), huevo o el jaroset (una mezcla de manzanas picadas, especias y vino tinto) como parte de la comida.^{[3]
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  Fuente de investigación}
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Promueve un proyecto comunal de caridad. Muchas comunidades eligen participar en algo como el Plato de Arroz durante esta época, ofreciendo ayuda a las comunidades necesitadas. Es posible que tu iglesia ya tenga un proyecto como este (pero si no es así, ¡pon manos a la obra tú mismo!). Este es el tiempo perfecto para enfocarnos en mejorar el mundo, tal como lo hizo Jesús.
- Cualquier organización benéfica en el área puede ser la base de tu proyecto. Solo tienes que asegurarte de que tu parroquia esté de acuerdo. Habla con el padre y averigua si puede ayudar a instar a los feligreses a que apoyen a una buena causa.
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Parte 3

Parte 3 de 3:

Observa la Cuaresma en tu hogar

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Añade adornos morados al lugar en donde vives. El morado es el color de la Cuaresma (esto quedará muy en claro al pasar por cualquier iglesia). Agrega unos toques de morado a tu hogar para recordarte que estos 40 días tienen un gran significado.
- Sin embargo, haz que sea sencillo. La Cuaresma no es un tiempo de abundancia. Unas cuantas velas moradas, un camino de mesa morado… nada demasiado vulgar, llamativo o innecesario. Es un tiempo de guardar y prepararse para el crecimiento. ¡Guarda el exceso para la Pascua!
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Haz un calendario de Cuaresma. Esto te ayudará a concentrarte en la progresión de la época de Cuaresma y es un buen recordatorio de los días que van pasando, acercándonos cada vez más a la resurrección de Jesús. La Cuaresma dura 40 días y no incluye los domingos. Culmina el viernes anterior a la Pascua (siendo el último día el Jueves Santo); cuenta hacia atrás desde ahí.
- Cuelga el calendario en un área común de tu hogar. Cada día, tacha un recuadro. Conforme te vayas acercando a la Pascua, ¿cómo te vas sintiendo? ¿Tus sacrificios se vuelven más o menos difíciles de mantener?
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Prepara comidas cuaresmales. Como en cualquier tradición, siempre hay comida de por medio. Aquí hay unas cuantas ideas para conmemorar esta época:
- Prepara panecillos de Pascua. Estos generalmente se guardan para el Viernes Santo, ¡pero tienes que hacerlos con anticipación!
- Prepara suaves pretzels caseros. La forma simboliza los brazos cruzados en oración.^{[4]
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  Fuente de investigación}
- Por supuesto, siempre puedes preparar comida para familias necesitadas o para los que se encuentran en el albergue local.
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Haz una comida de sacrificio semanal. Además de ayunar el Miércoles de Ceniza y Viernes Santo, haz una “comida de sacrificio” una vez por semana, como un simple plato de arroz y un vaso de leche en lugar del banquete tradicional de tu familia. Limitarte a esto te recordará lo que es normal para ti, recalcando que no es normal para otros. ¡Nos olvidamos de estas cosas tan fácilmente!
- Nuevamente, solo sigue las restricciones en la dieta si es recomendable para ti. Si no estás seguro, es prudente consultar con un doctor de antemano. ¡Jesús no quiere que sacrifiques tu salud!
Al inicio de la Cuaresma, el Miércoles de Ceniza, quema las palmas que tengas del Domingo de Ramos del año anterior. Colócalas en un tazón en la mesa del comedor (o en cualquier lugar en donde puedan servir como recordatorio) para reflexionar sobre la vida y muerte de Jesús. Durante cada comida, experimentarás una sensación natural de gratitud por todas tus riquezas.

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Consejos

Renunciar a algo durante la Cuaresma ya no es un mandato religioso. Algunas comunidades o individuos en su lugar emprenden un nuevo proyecto, cambian una tradición habitual o simplifican una parte de sus vidas. El objetivo de estas disciplinas es enfocarte en tu interior, en un viaje espiritual con Cristo en preparación para la temporada de Pascua.
La Cuaresma es tradicionalmente la época en que todos los que están pensando en volverse cristianos aprenden sobre la fe y se preparan para ser bautizados. Esto significa que muchas iglesias ofrecen clases adicionales para aprender sobre la fe. Este es un buen lugar para aprender por primera vez o reforzar tu comprensión de lo que significa ser cristiano.

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Advertencias

Aquellos que no estén incluidos en el rango de edad de 18 a 59 años, que tengan problemas de salud o que de cualquier otra forma no puedan ayunar o abstenerse, no están obligados a hacerlo.

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