¿Qué es la cocaína en polvo?
La cocaína en polvo (clorhidrato de cocaína) es un estimulante
extraido de las hojas de la planta de coca, originaria de Sudamérica. A finales
del siglo XIX, la cocaína se empleaba como anestésico, pero al disponerse de
drogas más inocuas, su aplicación médica cayó en desuso. Actualmente, se abusa
de la cocaína en polvo por los intensos efectos de euforia que produce.
La cocaína se vende generalmente a los usuarios en forma de
polvo blanco, cristalino, y fino.
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¿Cómo se abusa de la cocaína en polvo?
La cocaína en polvo por lo general se aspira, es decir, se
inhala por la nariz, aunque puede disolverse en agua o inyectarse. Cuando se
aspira, la circulación sanguínea absorbe la droga por las membranas nasales. En
un lapso de 3 a 5 minutos, la droga llega al cerebro, donde produce su efecto
eufórico. Cuando se inyecta, la droga pasa directamente a la circulación y llega
al cerebro en un lapso de 15 a 30 segundos.
¿Quiénes usan la droga?
Personas de todas las edades consumen cocaína, según datos de la
National Household Survey on Drug Abuse (Encuesta Nacional de los Hogares
acerca del Abuso de Drogas) que indican que unos 27.788.000 residentes de los
Estados Unidos de 12 años de edad o más han consumido alguna forma de cocaína al
menos una vez en la vida. (Algo más de 6 millones de esas personas usan cocaína
crack.)
El uso de la cocaína en polvo entre los estudiantes de la
enseñanza media presenta un problema especial. El 7 por ciento de los alumnos
del último año de la enseñanza media en los Estados Unidos usaron la droga al
menos una vez en la vida, y el 2 por ciento de ellos la usaron en el mes previo,
según los resultados de la encuesta Monitoring the Future (Vigilancia del Futuro) realizada por la Universidad de Michigan.
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La cocaína en polvo es un poderoso estimulante del sistema
nervioso central. Las personas que usan la droga se tornan inquietas, irritables,
y ansiosas. El uso de la cocaína en polvo también puede producir constricción de
los vasos sanguíneos y elevación de la temperatura, el ritmo cardíaco y la
presión arterial. Asimismo, puede causar ataque cardíaco, paro respiratorio,
derrame cerebral, y convulsiones. El uso de la cocaína junto con el alcohol es
en extremo peligroso dado que potencia el efecto eufórico de la cocaína y puede
elevar el riesgo de muerte súbita.
La cocaína es una droga muy adictiva. Los usuarios crónicos
corren el riesgo de desarrollar tolerancia a los efectos de la droga. Muchos
adictos informan que a medida que desarrollan la tolerancia, no logran alcanzar
los efectos positivos que experimentaban cuando comenzaron a consumir la droga,
por lo que empiezan usarla con mayor frecuencia y en dosis más elevadas.
Los usuarios de cocaína que se inyectan la droga se exponen a
otros riesgos, entre ellos, al de contraer el virus de inmunodeficiencia humana
(VIH), la hepatitis B y la C, y otros virus transmitidos por la sangre.
DEA
Los nombres más comunes para la cocaína en polvo son coca, caña,
perico, lineas, rieles, soplo, nieve, y copo. (Consultar el recuadro de términos
callejeros para encontrar otros nombres).
Términos callejeros para la cocaína en polvo
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Aspirin
Aunt
Birdie powder
Bolivian marching powder
Bouncing powder
Candy sugar
Devil's dandruff
Fast white lady
Flake
Flave
Foolish powder
Friskie powder
Happy powder
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Joy powder
Marching powder
Pariba
Powder diamonds
Shake
Shrile
Soft
Star-spangled powder
Sugar boogers
Uptown
White boy
White dragon
Yao
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¿Es ilegal la cocaína en polvo?
Sí, la cocaína en polvo es ilegal. La cocaína en polvo es una
sustancia que figura en la Lista II de la Ley de Sustancias Controladas. Las
sustancias de la Lista II, entre ellas PCP y metanfetamina, tienen gran
potencial de abuso, el cual puede conducir a una fuerte dependencia psicológica
y física.
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