La testosterona es la hormona sexual masculina por excelencia y, de hecho, es conocida comúnmente como la "hormona masculina". Se trata de una hormona esteroidea, que pertenece al grupo de los andrógenos.
De este modo, una de las principales funciones de la testosterona es favorecer el desarrollo de los caracteres sexuales en el varón. Sin embargo, esta hormona también juega un papel importante para la salud femenina.
A continuación tienes un índice con los 10 puntos que vamos a tratar en este artículo.
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Funciones de la testosterona
La testosterona tiene funciones similares tanto en el hombre como en la mujer. Por tanto, esta hormona interviene en ambos sexos en aspectos como:
- Función sexual y libido.
- Aparición de vello corporal.
- Desarrollo de la musculatura y contribución al buen estado de los huesos.
- Cognición, es decir, la facultad de aprender, recordar, planear, etc.
- Estado de ánimo y humor.
Además, es importante tener en cuenta que los andrógenos son precursores para sintetizar estradiol (un estrógeno). Las células de la teca del folículo ovárico producen andrógenos, que serán convertidos a estradiol en las células de la granulosa foliculares.
Producción de testosterona en la mujer
Si bien es cierto que los niveles de testosterona son más bajos en mujeres que en hombres, esta hormona es necesaria para ambos. Una mujer produce, aproximadamente, 300 microgramos de testosterona cada día.
En la mujer, la testosterona es producida por los ovarios y las glándulas suprarrenales. En concreto, cada una de estas glándulas produce un 25% de los niveles de testosterona. Por otro lado, el 50% restante de esta hormona, se obtiene por la conversión de androstendiona a testosterona.
Por tanto, además de la testosterona, existen otros andrógenos importantes en la mujer:
- Dihidrotestosterona (DHT), de gran actividad androgénica.
- Androstendiona, procedente de los ovarios y de la glándula suprarrenal.
- Dehidroepiandrosterona (DHEA) y su sulfato (DHEAS).
No obstante, la androstendiona, la DHEA y la DHEAS son precursores y pueden, finalmente, convertirse en testosterona y DHT para ejercer su función androgénica.
Niveles normales
En sangre, gran parte de la testosterona total se transporta unida a una proteína llamada Globulina transportadora de esteroides sexuales (SHBG). Además, hay una fracción de testosterona unida a albúmina y, solamente, el 1% circula como hormona libre. Esto significa que únicamente este pequeño porcentaje de testosterona libre y el unido a la albúmina sería activo para realizar sus funciones.
Sin embargo, no solo es importante el nivel de andrógenos en sangre. La testosterona podrá ejercer sus acciones según los valores circulantes de hormona activa, pero también influye la enzima 5 alfa reductasa (que la transforma en DHT) y los receptores de testosterona en los tejidos donde debe realizar sus funciones.
De este modo, determinar unos valores normales de testosterona en sangre pierde cierta relevancia, ya que sus efectos dependen también de otros factores.
Por otro lado, hay que tener en cuenta que los niveles de testosterona varían a lo largo del ciclo menstrual de la mujer: aumentan el momento de la ovulación y se mantienen altos hasta el final del ciclo.
Testosterona baja en la mujer
Como hemos mencionado, la testosterona es una hormona importante y necesaria en la mujer, por lo que tener un déficit de testosterona no es una situación deseable.
Causas
La mujer tendrá una mayor cantidad de andrógenos en su organismo alrededor de los 20 años. Luego, la testosterona va disminuyendo a medida que aumenta la edad de la mujer. Así, el envejecimiento puede llevar a niveles bajos de esta hormona.
Además, también puede producirse un déficit de testosterona en otras situaciones como:
- Ooforectomía bilateral, es decir, la extirpación de los ovarios.
- Quimioterapia y radioterapia.
- Alteraciones en las glándulas suprarrenales o su extirpación.
- Insuficiencia ovárica precoz (IOP).
- Infección con VIH.
Por otro lado, el estrés también podría afectar a la producción de andrógenos por las glándulas suprarrenales.
Síntomas
Los principales síntomas que puede producir un nivel bajo de testosterona en la mujer son los siguientes:
- Disfunción sexual y disminución de la libido.
- Sensación de falta de energía, fatiga, pérdida de fuerza.
- Alteración de la función cognitiva.
Además, la deficiencia de testosterona se ha relacionado con un bajo estado de ánimo, tristeza y, en general, falta de bienestar.
Tratamiento
Aunque se conoce su importancia, aún hay cierta controversia sobre el papel de la testosterona y los andrógenos en la mujer, así como en los valores que serían normales para cada edad.
Por este motivo, tratar la deficiencia de testosterona con terapia de reemplazo necesita una mayor investigación, para ver qué mujeres podrían beneficiarse de ella. No obstante, en el caso de realizar este tipo de tratamiento, siempre debe ser supervisado por un profesional.
La terapia de reemplazo es la administración exógena de la hormona, por ejemplo con parches, para suplir la deficiencia cuando el organismo no produce suficiente cantidad.
Además, es importante mencionar que no se conocen con claridad los posibles efectos a largo plazo de esta terapia con testosterona en la mujer. Por otro lado, los posibles riesgos asociados a esta terapia también pueden depender de la dosis y de la vía de administración de la testosterona.
Testosterona alta en la mujer
Una de las principales situaciones en las que la mujer presenta niveles elevados de andrógenos es el síndrome de ovarios poliquísticos (SOP). Este síndrome se caracteriza porque la mujer presenta varias de estas características:
- Oligoovulación o anovulación.
- Ovarios poliquísticos por ecografía.
- Hiperandrogenismo clínico o bioquímico.
Además, la SHBG puede estar disminuida en estas pacientes, lo que aumentaría la fracción de testosterona libre circulante.
De este modo, los principales síntomas que puede producir un exceso de andrógenos o hiperandrogenismo en la mujer con SOP son:
- Hirsutismo, es decir, la presencia de vello en zonas típicamente masculinas.
- Acné.
- Alteraciones en el ciclo menstrual, lo que puede llevar a problemas para conseguir el embarazo.
Puedes leer más información acerca de este síndrome en el siguiente artículo: Síndrome del ovario poliquístico (SOP): causas, síntomas y tratamiento
Es posible que este sea el primer tratamiento médico que vas a pagar en tu vida, evidentemente eso ya de por sí estresa.
Las pacientes que sufren menos estrés durante su tratamiento de reproducción asistida son aquellas que…
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Vídeo sobre la testosterona en la mujer
Silvia Azaña, embrióloga de Reproducción Asistida ORG, nos resume en este vídeo el papel de la testosterona en la mujer.
Tal y como nos cuenta Silvia en el vídeo:
La testosterona es la hormona sexual masculina por excelencia y, de hecho, es comúnmente conocida como "la hormona masculina". Sin embargo, la testosterona tiene funciones similares tanto en el hombre como en la mujer.
Preguntas de los usuarios
¿Está recomendado el uso de testosterona en mujeres con baja reserva ovárica? ¿Por qué?
El uso de testosterona en mujeres con baja reserva ovárica es un tema médico complejo y debe ser considerado y supervisado por un especialista en fertilidad o endocrinología reproductiva. La testosterona es una hormona sexual principalmente asociada con los hombres, pero también está presente en las mujeres en cantidades mucho menores. En algunas situaciones clínicas, se puede considerar el uso de testosterona en mujeres con baja reserva ovárica, pero es importante entender por qué y cuándo se puede hacer esto.
Generalmente, las mujeres con baja reserva ovárica tienen una disminución en la cantidad y calidad de sus óvulos. Esto puede ser un desafío importante para lograr un embarazo, especialmente si están buscando un tratamiento de fertilidad, como la fertilización in vitro (FIV). El uso de testosterona en estas situaciones se ha investigado y se ha utilizado en algunos casos para mejorar la respuesta ovárica a la estimulación ovárica controlada durante los ciclos de FIV.
Algunas de las razones por las que se puede considerar el uso de testosterona en mujeres con baja reserva ovárica incluyen:
- Mejora de la respuesta ovárica: la testosterona puede ayudar a estimular los ovarios y aumentar la respuesta a la estimulación ovárica controlada, lo que podría llevar a la producción de más óvulos durante un ciclo de FIV.
- Calidad de los óvulos: algunos estudios sugieren que la testosterona puede mejorar la calidad de los óvulos en mujeres con baja reserva ovárica.
- Mejora de la receptividad del útero: la testosterona también puede afectar la receptividad del revestimiento uterino, lo que podría mejorar las tasas de implantación de embriones durante la FIV.
Sin embargo, es esencial comprender que el uso de testosterona en mujeres con baja reserva ovárica es un enfoque especializado. Cada caso es único, y la decisión de utilizar testosterona o cualquier otro tratamiento debe basarse en la evaluación individual de la paciente y su historial médico. La toma de decisiones debe ser guiada por un equipo médico especializado en fertilidad que considere los riesgos y beneficios en el contexto de la situación clínica de la paciente.
¿Qué cantidad de testosterona producen las mujeres?
El 50% de la testosterona que hay en el cuerpo de una mujer proviene de la conversión de los otros andrógenos, mientras que el otro 50% se produce directamente en el ovario y en las glándulas suprarrenales a partes iguales.
Concretamente, las mujeres producen entre 0,1 y 0,4 mg de testosterona al día, mientras que los hombres producen entre 5 y 7 mg diarios.
El 99% de la testosterona de una mujer se encuentra unida a una proteína llamada globulina ligada a hormonas sexuales (SHBG), que no le deja ejercer su función. Por ello, sólo el 1% de la testosterona estará en forma libre y podrá tener efecto en el organismo.
A medida que se va acercando la menopausia, se observa una disminución en los niveles de andrógenos. Sin embargo, los ovarios de las mujeres menopáusicas seguirán produciendo testosterona de forma constante.
¿Qué situaciones pueden hacer disminuir o aumentar la concentración de testosterona en las mujeres?
Además de la menopausia, otras situaciones que pueden disminuir las concentraciones de andrógenos son la anorexia nerviosa, medicaciones como los anticonceptivos (por aumento de las concentraciones de SHBG), el VIH, una ooforectomía bilateral (la escisión quirúrgica de ambos ovarios) y patologías endocrinas como una insuficiencia de las glándulas suprarrenales o un hipopituitarismo.
Por el contrario, existen circunstancias en las que se observan niveles de andrógenos más elevados, como es el caso del síndrome de ovarios poliquísticos (SOP).
¿Para qué sirve la testosterona durante un tratamiento de FIV?
En ocasiones, la testosterona se utiliza en reproducción asistida en un intento por mejorar la respuesta en mujeres con baja reserva ovárica.
El pretratamiento con testosterona o con DHEA parece asociarse con mejores tasas de recién nacido vivo, aunque la calidad de la evidencia es moderada.
¿La testosterona baja en la mujer cuando llega la menopausia?
No, los niveles de testosterona van disminuyendo con la edad de la mujer, pero no parece que haya un mayor efecto cuando la mujer comienza la menopausia.
Lecturas recomendadas
Si estás interesada en conocer los valores hormonales normales en la mujer, puedes leer este artículo: Análisis hormonal en la mujer: ¿cuáles son los niveles normales?
Por otro lado, si deseas leer más información sobre el tratamiento del SOP, te recomendamos que accedas al siguiente enlace: Tratamiento del síndrome de ovarios poliquísticos (SOP)
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Buenos días,
Me han recetado itnogen para iniciar un tratamiento de Fiv a partir del día 2 de ciclo. Y a partir del día 14 de ciclo meriestra.
Llevo 11 días aplicando itnogen y por las mañanas tengo un dolor fuerte de cabeza y sensación de vértigo. ¿Puede estar asociado? ¿Es recomendable que interrumpa su aplicación?
¡Muchas gracias!
Hola Triana1982,
Quizás sea un efecto secundario de la medicación, pero en cualquier caso, no dejes de aplicarlo sin comentarlo previamente con tu médico.
Mi consejo es que sigas todas sus indicaciones para que el ciclo de FIV evolucione correctamente.
Un saludo.
Hola, tengo SOP diagnosticado, pero hasta donde yo sé nunca me han hecho análisis para medirme la testosterona. Tengo algunos de los rasgos que mencionáis como el vello, ¿debo suponer que estará alta o pido que me lo analicen?
Buenos días Manmarta,
El síndrome de ovarios poliquísticos se diagnostica habitualmente con los criterios de Rotterdam. Estos criterios determinan que una paciente padece SOP (habiendo descartado otras posibles patologías) si presenta, al menos, dos de los siguientes signos: oligoovulación o anovulación, hiperandrogenismo clínico o bioquímico y ovarios poliquísticos en ecografía.
Por tanto, presentar signos clínicos de hiperandrogenismo como el vello, puede ser suficiente para el diagnóstico del SOP si presentas también alguno de los otros criterios.
Puedes leer más información relacionada con este tema en el siguiente artículo: ¿Cómo se diagnostica el síndrome de ovarios poliquísticos?
¡Espero haberte ayudado!
Llevo ya un tiempo desde que se me quitó la menstruación y me noto un poco los síntomas que decís aquí de falta de fuerzas y de ganas de hacer nada, ¿puede ser que tenga un déficit de testosterona o la testosterona baja? Muchísimas gracias por responder
Buenos días Roro,
Es cierto que la situación que describes podría ser debido a un déficit de testosterona, ya que los niveles de esta hormona van disminuyendo con la edad. Sin embargo, también podría ser debido a otras causas, así que lo mejor será que consultes tu caso con el especialista, para que pueda hacerte las pruebas necesarias y evaluar la mejor manera de ayudarte.
¡Mucho ánimo!