Cómo cultivar zanahorias en macetas

Coescrito por Maggie Moran

Si tienes espacio limitado en el jardín, puedes cultivar zanahorias en macetas. Aunque muchas zanahorias de longitud estándar no crecen tanto en contenedores, la mayoría de las variedades más pequeñas sí pueden desarrollarse. Asegúrate de tener un contenedor profundo que permita que estas raíces comestibles crezcan bien y mantenga la tierra húmeda para maximizar el crecimiento.

Parte 1

Parte 1 de 3:

Preparar la maceta

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Escoge una variedad de zanahoria más pequeña. Por lo general, las variedades más pequeñas se adaptan bien al contenedor y crecen mejor que las variedades de longitud estándar. También es una buena idea que escojas variedades que presenten un tiempo de maduración más breve.^{[1]
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- Las variedades más pequeñas incluyen Thumbelina, Romeo, Oxheart, Little Finger, Short 'n' Sweet o Parisienne.^{[2]
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- También puedes probar con Parmex, Danvers Half Long, Chantenay Red Core y Shin Kuroda.
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Escoge un contenedor ancho que tenga al menos 30 cm (1 pie) de profundidad. Si es más profundo, mejor. Las zanahorias se desarrollan bajo tierra, y el sistema de raíces necesita mucho espacio para crecer. De manera similar, cuanto más ancha es la maceta, más zanahorias puedes cultivar.^{[3]
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- El contenedor también debe contar con orificios de drenaje adecuados para evitar que el exceso de agua haga que las zanahorias se pudran.
- El tipo de contenedor no importa mucho, siempre y cuando tenga la profundidad suficiente. La arcilla, el plástico o la piedra son materiales finos, sin importar si son macetas circulares o rectangulares.
- Si la maceta no cuenta con orificios de drenaje, puedes perforarla por tu cuenta.
Si tienes un contenedor que has utilizado con anterioridad, debes restregar su interior antes de plantar las zanahorias. A menudo, las bacterias y los huevos microscópicos de los insectos se esconden dentro de los contenedores usados y pueden dificultar la producción si infectan tus plantas de zanahoria.^{[4]
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Escoge un medio de cultivo suelto y con buen drenaje. Tanto la tierra como las mezclas sin tierra pueden funcionar. Si deseas comprar la tierra, debes escoger una formulada para verduras de contenedor. Si compras la tierra, trata de agregarle turba. De 30 a 50 % de la tierra puede estar compuesta de este elemento.^{[5]
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Fuente de investigación} Otra alternativa es agregar arena hortícola a la mezcla, que puede componer el 30 % de la tierra.^{[6]
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- Prueba con una mezcla de tierra roja, abono descompuesto y arena mezclada en porciones iguales para preparar por tu cuenta un medio con base en tierra.
- Ten en cuenta la turba de coco mezclada con una pequeña cantidad de perlita para preparar un medio sin tierra.
- Busca todos estos componentes en una tienda de jardinería local. Puedes solicitar la recomendación de un empleado si es necesario.
Deja 2 cm (1 pulgada) de espacio vacío entre la parte superior del medio y el borde del contenedor. También puedes mezclar un fertilizante de liberación lenta en la tierra, pero debes escoger uno que tenga menos nitrógeno (por ejemplo, una mezcla de 5-10-10). El nitrógeno estimulará el crecimiento de las hojas en lugar del de las zanahorias.^{[7]
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Fuente de investigación}

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Parte 2

Parte 2 de 3:

Plantar las semillas

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Espera hasta después de la primera helada si vas a plantar las zanahorias al aire libre. A las zanahorias les gusta el clima frío, pero aun así no se toman bien las heladas. Su temperatura preferida se encuentra alrededor de 13 °C (55 °F) o un poco más alta, por lo que la primavera es una buena temporada.^{[8]
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Fuente de investigación}
- Sin embargo, no se desarrollan bien en temperaturas de alrededor de 29 °C (85 °F).
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Haz agujeros que tengan 1 cm (½ pulgada) de profundidad. Separa las zanahorias alrededor de 1 a 2 cm (de ½ a 1 pulgada). Puedes plantarlas más separadas si lo deseas. Coloca de 2 a 3 semillas en cada agujero.^{[9]
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Fuente de investigación}
- Las semillas de zanahoria son pequeñas y difíciles de plantar, por lo que está bien si colocas unas cuantas juntas. Puedes ralear las plantas más adelante una vez que broten.
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Rellena los agujeros con el medio de cultivo. No introduzcas el medio en los agujeros, ya que podrías estrujar las semillas. En su lugar, esparce el medio ligeramente en cada agujero. Asegúrate de rellenar todos los agujeros.^{[10]
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- Frota suavemente la tierra una vez que hayas terminado.^{[11]
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Riega las semillas de manera minuciosa. Agrega agua suficiente como para humedecer bien el medio. No es necesario que formes charcos, pero la tierra debe sentirse mojada al tacto y no solo húmeda. Las semillas necesitan suficiente agua para iniciar el proceso de germinación.^{[12]
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Fuente de investigación}
- Puedes utilizar un rociador suave para no revolver las semillas.
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Coloca la maceta a plena luz del sol. La mayoría de las zanahorias prefieren la luz solar, lo que significa que deben recibir sol todo el día. Escoge un lugar en el jardín o la casa que no tenga sombra durante el día para que las zanahorias reciban suficiente luz solar y se desarrollen bien.^{[13]
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Fuente de investigación}
- Siempre debes informarte sobre la variedad particular con la que cuentas, ya que algunas zanahorias requieren otras condiciones. Por ejemplo, es probable que algunas prefieran luz solar y sombra parciales.
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Parte 3

Parte 3 de 3:

Cuidar y cosechar las zanahorias

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Riega las zanahorias a diario en un clima cálido. Es probable que incluso sea necesario que las riegues dos veces al día durante un clima cálido y soleado. No dejes que la tierra permanezca seca durante un período prolongado.^{[14]
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Fuente de investigación}
- Introduce el dedo en la tierra para verificar si está húmeda. Si esto no es así, es necesario que la riegues.
- En la mayoría de los casos, el agua del grifo funciona bien para las zanahorias. Sin embargo, si el agua que utilizas para el jardín la tratas con un descalcificador, debes utilizar agua destilada para regar las zanahorias en su lugar.
Prueba con un fertilizante 5-10-10, que tenga menos nitrógeno. Este elemento estimulará el crecimiento de las raíces en lugar del de las hojas. Sin embargo, no es absolutamente necesario que utilices fertilizante con las zanahorias.^{[15]
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Ralea las zanahorias una vez que alcancen los 2 cm (1 pulgada) de longitud. Una vez que las zanahorias comiencen a convertirse en plantones, corta las plantas adicionales con unas tijeras o unas podaderas. Las plantas que conserves deben estar separadas de 5 a 8 cm (2 a 3 pulgadas) para ayudarlas a crecer.^{[16]
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Fuente de investigación}
- Si intentas arrancar los plantones no deseados, podrías dañar el resto de las plantas.
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Utiliza un medio de cultivo adicional para corregir los problemas de crecimiento. Si las zanahorias comienzan a inclinarse, enderézalas suavemente y agrega tierra para estabilizarlas. Del mismo modo, si las zanahorias comienzan a asomarse por la parte superior de la tierra, debes cubrirlas con más tierra.^{[17]
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- Cuando las zanahorias emergen de la tierra, se vuelven verdes en la parte superior. Esto no les hace daño, pero ya no lucirán tan bonitas.
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Rocía las zanahorias con un antimicótico en aerosol si detectas moho blanco. Las zanahorias de contenedor no serán tan susceptibles a las plagas y enfermedades, pero de vez en cuando pueden contraer una infección por hongos. Vas a notar una sustancia blanca en polvo sobre las hojas. Puedes comprar antimicóticos en aerosol o preparar los tuyos propios.
- Prepara un aerosol antimoho agregando una cucharada de bicarbonato de sodio a 4 litros (1 galón) de agua con un chorro de detergente lavavajillas. Mézclalo y aplícalo a las plantas con un aerosol una vez por semana.^{[18]
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Cosecha las zanahorias una vez que alcancen su colorido natural. Dependiendo de la variedad, las zanahorias pueden ser amarillas, rojas, naranjas o púrpuras. Por lo general, tardan de 2 a 2 meses y ½ en madurar por completo y alcanzar el color adecuado. Sujeta las hojas cerca de la parte superior de la raíz y agítalas suavemente para extraerlas.^{[19]
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- Cuanto antes coseches las zanahorias maduras, más dulces estarán cuando finalmente puedas comértelas.
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Consejos

No dejes que la tierra se seque antes de que las semillas germinen. Si esto ocurre, lo más probable es que las zanahorias no echen raíces. Cubre la tierra con una toalla húmeda, una arpillera húmeda o musgo húmedo si necesitas ayuda adicional para mantener el medio húmedo.
Debes trabajar la tierra con suavidad y mantenerla libre de grumos o materia orgánica excesivamente rica. Las raíces de las zanahorias se deforman cuando tales factores están presentes, volviéndolas inútiles. Es mejor utilizar un medio de crecimiento fino al principio para evitar trabajarlo más adelante.

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