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La cetrería es un deporte gratificante y señorial, con una antigua historia que implica la caza de animales salvajes con un ave de presa. Asimismo, la cetrería no es una actividad que se siga como un pasatiempo trivial. Este deporte requiere de una gran inversión de tiempo y muchísimo trabajo duro por parte de los novatos (la mayoría de los centros de información de cetrería señalan que son necesarios dos años o más de aprendizaje y que luego se requieren de siete años de práctica, o más, para lograr un dominio completo).[1] Si piensas que estás listo para convertirte en un cetrero, tómate un momento, lee este artículo y descubre los rigurosos requisitos que tendrás que cumplir para empezar el camino hacia convertirte en un cetrero completo y experimentado.

Parte 1
Parte 1 de 4:

Asegúrate de estar listo

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  1. Al igual que con la caza, las leyes entorno al deporte de la cetrería pueden variar bastante de una jurisdicción a otra. Antes de considerar convertirte en un cetrero, comunícate con la oficina de vida silvestre de tu localidad para asegurarte de que la cetrería es legal en tu zona y que serás capaz de cumplir con los requisitos necesarios para practicar de este deporte.
    • Puedes encontrar una lista completa de las oficinas de vida silvestre en Estados Unidos en el sitio web de la North American Falconers Association NAFA (Asociación de Cetreros de Estado Unidos).
    • Nota: el resto de instrucciones en este artículo tienen el propósito de servir únicamente como pautas generales. Sigue siempre los consejos de un experto en vida silvestre calificado.
  2. La decisión de convertirte en cetrero modificará la forma en que pasas y administras tu tiempo por muchos años. Algunas cosas que debes tener en mente al momento de tomar esta decisión son:
    • El proceso de entrenamiento para convertirte en cetrero es bastante largo. Como lo mencionamos antes, por lo general, solo el aprendizaje básico dura por lo menos dos años; además, necesitas de siete años o más para alcanzar un dominio completo.[2]
    • Un ave de presa requiere de atención casi constante. Por lo general, esto equivale a media hora cada día todos los días. No obstante, en los días de caza, el tiempo de cuidado puede aumentar fácilmente a 4 o 5 horas por día. [3] Si no puedes cuidar de tu ave de presa personalmente (por ejemplo, si te vas de vacaciones), será tu responsabilidad organizar y arreglar su cuidado durante tu ausencia.
    • Un ave de presa saludable puede vivir unos veinte años, aunque muchos de los cetreros, con el tiempo, regresan a las aves que capturaron a su ambiente natural.[4]
  3. En pocas palabras, la cetrería no es un deporte para cualquiera. Aunque puede ser una experiencia inmensamente gratificante y enriquecedora, ser un cetrero implica hacer ciertas cosas que algunas personas pueden considerar inaceptables o desagradables. Entre estas se encuentran:
    • Matar animales. La mayoría de los cetreros utilizan a sus aves para cazar animales de cierta forma. Este aspecto del deporte requiere de una autoevaluación honesta: ¿no tienes problemas en matar animales salvajes? ¿Estás emocionalmente preparado para ver a un depredador capturar y matar a su presa? ¿Estás dispuesto a terminar con el dolor de los animales heridos?
      • Si no estás seguro, considera seriamente intentar primero con formas más tradicionales de caza, las que por lo general tienen menores barreras para aceptar a principiantes.
    • Confina a tu ave en una muda. Por lo general, las aves de presa se albergan en recintos llamados muda (una especie de caballeriza para aves; llamado mew en inglés). Casi siempre, las aves se sienten cómodas y satisfechas dentro de las mudas que tienen un buen mantenimiento, aunque a algunas personas les desagrada ver a los animales vivir en cautiverio. Sin embargo, ten en cuenta que la mayoría de estudios medioambientales coinciden en que la cetrería tiene un impacto limitado en la población de aves de presa.[5]
    • Cuida y mantén limpia a tu ave de presa. Aunque este tipo de aves son animales bastante limpios, convertirte y ser un cetrero todavía requiere que te ensucies en ocasiones. Por ejemplo, de vez en cuando necesitarás limpiar la muda de tu ave, ya que con el tiempo pueden acumularse desperdicios, huesos y otros residuos.
  4. Es difícil determinar un costo exacto para convertirse en cetrero, las experiencias pueden variar bastante. Sin embargo, es seguro decir que la cetrería no es un deporte de bajo costo en absoluto. Vas a gastar, por lo menos, varios cientos de dólares en tu ave de presa durante el transcurso de su vida. Para ser un cetrero, debes estar preparado para hacerte responsable económicamente de tu ave rapaz. Entre las cosas que debes pagar se encuentran:
    • Comida para el ave
    • Gastos veterinarios
    • Viajes a reuniones, lugares de caza, visitas con otros cetreros
    • Costos de la licencia o permiso
    • Refugio y equipos para el ave, que dependerán de las leyes locales. Es posible que también incluya un costo de inspección
    • Libros y materiales de referencia
  5. Para ser cetrero, debes tener un terreno de caza donde entrenar a la rapaz y practicar el deporte. Este lugar no puede ser cualquier terreno. De hecho, no es adecuado practicar la cetrería cerca de casi todos los espacios urbanos y suburbanos. El terreno debe tener el tipo y cantidad adecuados de presas disponibles para cazar.
    • Los halcones peregrinos necesitan grandes extensiones abiertas de tierra donde puedan cazar desde lo alto, mientras que los gavilanes y otras aves del género accipter pueden cazar en espacios más pequeños o en granjas.
    • Los terrenos con caminos, cables de electricidad, vida urbana, cercas de alambre de púas o donde se permite la caza con armas de fuego pueden ser inapropiados, debido a las amenazas potenciales para la salud de las aves o del cetrero.
    • Aunque no poseas un terreno como el que se requiere, algunos agricultores te permitirán utilizar sus tierras sin costo. No obstante, ten en cuenta de que es costumbre ofrecer a los agricultores algo pequeño a cambio, como organizarles una fiesta anual para mostrarles tu aprecio.
    • Si tienes amigos que poseen grandes extensiones de tierras rurales, ten en cuenta que es posible que de todas maneras necesites un permiso escrito para poder utilizar sus tierras.
  6. ¿Aún no estás seguro de si quieres convertirte en cetrero o no? Una de las mejores formas para determinarlo, si tienes la motivación e iniciativa de convertirte en cetrero, es aprender tanto como puedas sobre este deporte. Tener el entusiasmo por aprender sobre cetrería mediante libros, videos, expertos y otros recursos puede indicar que tienes la pasión y dedicación necesarias para convertirte en cetrero.
    • Aquí tienes una lista de material de lectura recomendado por la NAFA.
    • A Bond With the Wild, una colección de ensayos recopilados por la NAFA es un gran recurso para principiantes que empiezan a tener una idea de lo que se trata la cetrería.
    • Te recomendamos que trates de conversar con cetreros en foros en línea y paneles de discusión. Con más de 20 000 miembros, el International Foro Internacional de Cetreríaes un gran lugar para que los antiguos profesionales y los novatos puedan hablar y compartir sobre los placeres de este deporte.
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Parte 2
Parte 2 de 4:

Conviértete en un aprendiz

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  1. Convertirse en cetrero no es tan simple como salir a la vida salvaje y capturar un ave. Las rapaces están protegidas por diversas leyes locales, provinciales, federales, nacionales e internacionales. Tendrás que obtener los permisos y las licencias antes de conseguir un halcón para practicar la cetrería. Ponte en contacto con la oficina de vida silvestre lo antes posible para que tengas el tiempo suficiente para cumplir con todos los requisitos necesarios para practicar legalmente la cetrería.
    • Conseguir la aprobación de estos permisos puede tomar bastante tiempo, por lo que es importante que planifiques con anticipación. De hecho, la mayoría de los centros de información sobre cetrería coinciden en que lo mejor es solicitar estos permisos un año antes de la temporada de caza en la que desearías empezar en la cetrería.[6]
    • Ten en cuenta que, además de un permiso para cetrería, es posible que necesites una licencia de caza simple, lo que requerirá que tomes cursos de educación para cazadores.[7]
    • En este punto, también te recomendamos programar la prueba que necesitas rendir para obtener tu permiso. Continúa leyendo para más información.
    • Una vez más, aquí tienes una lista de las oficinas de vida silvestre relevantes en Estados Unidos y Canadá, cortesía de la NAFA.
  2. Mientras que esperas que el gobierno procese los papeles que necesitas, ponte en contacto con la organización de cetrería más cercana para el proceso de convertirte en aprendiz. No en todos los estados, provincias o regiones encontraras este tipo de clubes u organizaciones, pero si en muchos de ellos.
    • Aquí tienes una lista de clubes de cetrería afiliados, cortesía de a NAFA.
    • Considera asistir a las reuniones en los clubes de cetrería, aún si no estás certificado por completo para practicar este deporte. Esta es una gran forma de conocer personas, aprender sobre el deporte y crear relaciones que después pueden convertirse en vínculos de respaldo.
  3. Los cetreros se desarrollan a través de tres niveles de competencia durante su entrenamiento: aprendiz de cetrero, cetrero general y maestro cetrero.[8] Como aprendiz, es necesario que tengas un padrino por dos años como mínimo. Los padrinos pueden ser cetreros generales o maestros cetreros. Es posible que los distintos clubs de cetrería, además de las personas naturales, tengan diferentes requisitos para sus potenciales aprendices. Algunos padrinos incluso pueden pedirle a un aspirante a cetrero entrenar junto con ellos durante un año antes de considerar ser su padrino.
    • Tu padrino es uno de los vínculos más importantes que tendrás como cetrero durante tu entrenamiento. Esta persona te ayudará en tu aprendizaje, guiará y aconsejará por muchos años. Escoge a alguien con quien te agrede pasar el tiempo y que cuya experiencia te inspire respeto.
    • Es muchísimo más fácil conseguir que un cetrero experimentado acepte ser tu padrino si tienes una conexión personal con esta persona y él o ella cree que tienes un conocimiento competente del deporte. Te recomendamos asistir a reuniones de cetrería y revisar el material de lectura que describimos antes de forma que, con el tiempo, puedas adquirir los conceptos y la terminología de la cetrería.
  4. En casi todas las jurisdicciones, debes aprobar una evaluación escrita que suministra la oficina de vida silvestre de tu localidad antes de obtener tu licencia o permiso. Este examen evaluará tus conocimientos sobre las aves de presa, su biología, los cuidados de su salud, las leyes relativas a la cetrería, etc.
    • Por lo general, tendrás que programar tu prueba con anticipación (incluso te recomendamos que lo hagas cuando te pongas en contacto con la agencia de vida silvestre del estado por primera vez). Estas agencias requieren, por lo general, un pago por rendir la prueba y solo pueden ofrecer la evaluación en determinados momentos del año, dependiendo de la provincia o del estado donde te encuentres.
    • Puedes encontrar algunos exámenes de prueba de Utah en este sitio web. Aunque no tienen las respuestas, puedes rendir el examen y entregarlo por correo para saber cuán bien lo has hecho.
    • Ten en cuenta que algunos estados o provincias piden como requisito tener un padrino antes de rendir el examen, mientras que en otros lugares esto no es un prerrequisito. Consulta con la oficina de vida silvestre para averiguar los requisitos específicos.
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Parte 3
Parte 3 de 4:

Consigue al ave

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  1. Como lo señalamos antes, las rapaces utilizadas en la cetrería se alojan en recintos llamados mudas. Antes de que intentes conseguir un ave, asegúrate de que tienes las instalaciones adecuadas para albergar a la rapaz. Bajo la guía de tu padrino (y teniendo en cuenta las leyes y normas locales), construye el recinto adecuado para albergar a tu ave. Por lo general, la oficina de vida silvestre de tu localidad inspeccionará estas instalaciones antes de que puedas albergar a una rapaz legalmente en ellas.
    • En general, puedes construir estas instalaciones (las mudas) con madera o fibra de vidrio. Asimismo, las mudas no pueden tener malla de alambre en el techo. Puedes utilizar el suelo natural, gravilla, concreto o virutas de madera para el piso. También deben de haber perchas y por lo menos una ventana. Un ave necesitará como mínimo un espacio de 1,8m x 2,4 m (6 x 8 pies) con una altura de 2,1 m (7 pies). Si quieres que la muda sea para dos aves, deberás duplicar el espacio y poner una pared en el medio.[9] Además, muchas jurisdicciones piden como requisito una pajarera para cetrería adjunta donde puedas atar a las aves con una correa.
      • Los requisitos para estas instalaciones pueden variar en cada región, así que, una vez más, ponte en contacto con la oficina de vida silvestre de tu estado o provincia para recibir las instrucciones y detalles específicos.
    • También necesitarás de un contenedor para el baño y una balanza confiable para supervisar la salud de tu ave.[10]
  2. La cetrería requiere de equipo especializado para poder manejar al ave. El equipo requerido puede variar según las especies de aves, los individuos y las leyes o normal locales. Por ello, verifica en el club de cetrería de tu localidad para hacer una lista de verificación. Por otro lado, fabricar el equipo necesario es por lo general más barato que comprarlo y, si decides dedicarte seriamente a la cetrería, puede ser una habilidad muy valiosa de tener. Sin embargo, casi siempre inspeccionarán tu equipo para revisar su calidad al mismo tiempo que inspeccionan las instalaciones donde se albergan las aves (las mudas), así que intenta fabricar tu propio equipo solo si eres bueno y tienes pericia con los trabajos manuales.
    • Por lo general, necesitarás una pihuela (correa que va en la pata del ave), una banda de identificación, una lonja (extremo trenzado de una correa), un fiador (cordel largo y fino para entrenar al ave), un guante o lúa (guante de la mano izquierda utilizado por los cetreros), una caperuza, aylmeríes o muñequeras (tiras de cuero a las que se unen o enganchan las correas), una correa, un señuelo (para practicar) y telemetría (para localizar al ave cuando desaparezca o no esté a la vista). [11]
  3. Muchos padrinos solicitarán que los aprendices atrapen su primera ave ellos mismos. En los Estados Unidos, a los aprendices solo se les permite atrapar un joven ratonero de cola roja (o gavilán colirrojo) de paso o un cernícalo americano (halconcito colorado) de cualquier edad (excepto en Alaska, donde también se pueden atrapar azores comunes). Aunque la mayoría de jurisdicciones te permitirán que atrapes una rapaz en cualquier época del año, la mayoría de centros de información sobre cetrería recomiendas atrapar al ave en otoño o principios de invierno. De esta forma, se les da el tiempo suficiente a las aves jóvenes para convertirse en cazadores competente, mientras que aún permanecen lo suficiente maleables y dóciles mentalmente como para domarlas. Ten en cuenta que, en los Estados Unidos, los aprendices no pueden comprar aves para cetrería.
    • Atrapar una rapaz es un tema muy complejo como para entrar en detalles en este artículo. Si quieres una primera guía muy buena, dale un vistazo al artículo sobre atrapar aves en el sitio webThe Modern Apprentice.
    • Asegúrate de tener el visto bueno de tu padrino antes de intentar atrapar tu primera ave. También te recomendamos que, antes de conseguir tu primera ave, termines de procesar todas tus solicitudes y costos de solicitud, además de recibir primero toda la documentación adecuada para este fin.[12]
  4. Después de atrapar a tu rapaz, la mayoría de autoridades competentes en vida silvestre te pedirán como requisito que etiquetes a tu ave en caso de que se pierda y sea encontrada por otra persona. Dependiendo de tu ubicación, es posible que tengas que hacer papeleo adicional para poder registrar al ave. Como siempre, consulta con la agencia de vida silvestre en tu localidad para más información.
    • En los Estados Unidos, tienes 10 días para enviar esta documentación después de atrapar el ave.
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Parte 4
Parte 4 de 4:

Da los siguientes pasos

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  1. Ahora que has capturado a tu primera ave, eres un cetrero oficialmente. Sigue las instrucciones de tu padrino con prudencia y sé paciente. Por lo general, entrenar a tu ave para la caza te tomará alrededor de seis semanas. Para más información, lee artículo del enlace.
    • Además, la edición de 1997 de Hawk Chalk (la revista informativa oficial de la NAFA) tiene un gran artículo sobre el uso de la técnica llamada condicionamiento operante para entrenar a las aves rapaces.[13] Puedes encontrar el artículo aquí.
  2. A medida que avances a través de los niveles de la cetrería, disfrutarás de más libertad y privilegios de los que tenías como aprendiz. Continúa con el artículo para que leas un breve listado de las particularidades de cada categoría como se especifica en el estado de Washington[14]
    • Aprendiz de cetrero
      • Solo se le permite tener un ave de presa a la vez
      • Solo puede capturar a un ratonero de cola roja o a un cernícalo americano de la naturaleza (se pueden atrapar azores en Alaska)
      • Se espera que entrene mucho con su padrino
    • Cetrero general
      • Puede tener hasta tres aves que haya atrapado en la naturaleza al mismo tiempo
      • Puede capturar una variedad adicional de aves (revisa la ley estatal WAC 232-30-152 para más información)
      • Puede apadrinar a un aprendiz luego de permaneces dos años en el nivel de cetrero general
    • Maestro cetrero
      • Debe demostrar "al menos cinco años de experiencia como cetrero general, mostrar pericia al cazar con éxito y al cuidar de sus aves, y tener experiencia con más de una especia de rapaz”
      • Puede tener hasta cinco aves que haya atrapado en la naturaleza al mismo tiempo
      • Puede tener un número ilimitado de aves criadas en cautiverio con fines de cetrería
  3. La mayoría de cetreros se unen a la NAFA, Asociación de Cetreros de Estado Unidos, como aprendices. La membresía en la NAFA conlleva muchos beneficios que incluyen el acceso a las noticias relacionadas con la cetrería, recursos para el entrenamiento, grupos de discusión, y mucho más. La NAFA requiere que todos los postulantes rellenen un sencillo formulario de solicitud (disponible para su visualización en línea e impresión aquí). Se deben pagar las cuotas de afiliación al momento de presentar la solicitud y, luego de eso, el pago se vuelve anual. Las cuotas de membresía de Estados Unidos son de 45 dólares al año, mientras que las cuotas de membresía extranjera son de 65 dólares al año.
    • Además, te recomendamos que te unas a la asociación de cetrería de tu estado o provincia (en el lugar que sea pertinente). Por ejemplo, los cetreros en el estado de Washington deben unirse a la Washington Falconers Association (Asociación de cetreros de Washington).
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Consejos

  • Asegúrate de estar listo para comprometerte con tu ave y con la caza al menos media hora al día, de 3 a 6 veces por semana durante la temporada de caza.
  • Estudia mucho y aprender todo lo que pueda antes de iniciar en la cetrería. No existe ninguna pregunta tonta.
  • Las leyes federales en Estados Unidos determinan que los cetreros deben tener por lo menos 12 años de edad, aunque es posible que, en otros estados, la edad mínima requerida sea otra. Revisa las leyes locales sobre los requisitos de edad para los cetreros jóvenes.
  • Vale la pena señalar que algunos cetreros utilizan aves que no son técnicamente halcones, como gavilanes, águilas, buitres y parabuteos.
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Advertencias

  • Cuídate y asegúrate de vacunarte contra el tétanos antes de convertirte en cetrero. La prevención es la mejor medicina, así que lo mejor es estar preparado.
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