Tipos de herencia

Se distinguen dos tipos de herencia genética distinta, según cómo funcionan los alelos:

Herencia dominante y herencia recesiva

Si uno de los dos alelos del par de cromosomas tiene más fuerza para expresarse que el otro, se le llama alelo dominante. El alelo recesivo es el que menos fuerza tiene, y sólo se manifiesta si no hay otro alelo dominante que lo oculte. Así, si hay un alelo dominante y otro recesivo, se expresa el carácter determinado por el dominante. Sólo si los dos alelos son recesivos se expresará ese carácter.

Por ejemplo, el gen que determina el color de los ojos tiene un alelo para los ojos oscuros que domina sobre el alelo que determina los ojos claros. El individuo manifestará el fenotipo de ojos oscuros si al menos uno de los dos alelos es dominante. Para que el fenotipo sea de ojos claros, los dos alelos deberán ser recesivos, por lo que el individuo tiene que ser homocigótico recesivo.

Representaremos los alelos dominantes con una letra mayúscula, y los recesivos con la misma letra, pero minúscula.

Por ejemplo:

• Carácter: color de los ojos.
• Fenotipos: color de ojos oscuros (dominantes) y color de ojos claros (claros).
• Alelos: A (color de ojos oscuros) y a (color de ojos claros).
• Genotipos:
  • AA (homocigótico dominante): color de ojos oscuros.
  • Aa (heterocigótico): color de ojos oscuros.
  • aa (homocigótico recesivo): color de ojos claros.

Herencia intermedia y codominancia

También puede ocurrir que dos alelos tengan la misma fuerza y que ninguno domine sobre el otro, siendo alelos codominantes. En este caso, aparecerá  un nuevo fenotipo intermedio. Se pueden dar dos casos:

Herencia intermedia

Por ejemplo, si cuando cruzamos una planta de flores blancas con otra de flores rojas obtenemos un fenotipo intermedio entre ambas, flores rosas, ya que ningún alelo anula completamente al otro.

Como ningún alelo domina sobre el otro, se representan con distintas letras mayúsculas.

Por ejemplo:

• Carácter: Color de la flor.
• Fenotipos: Color blanco, rojo y rosa.
• Alelos:
  • B = color blanco.
  • R = color rojo.
  • BR = color rosa.
• Genotipos:
  • BB = color blanco (homocigótico).
  • RR = color rojo (homocigótico).
  • BR = color rosa (heterocigótico).

Modificado a partir de Spencerbaron (Own work) [CC BY-SA 3.0], via Wikimedia Commons

Codominancia

Se produce cuando se manifiestan, a la vez, los dos caracteres. Por ejemplo, al cruzar una vaca marrón con un toro blanco, y se obtienen descendientes con manchas marrones y blancas.

 By Hhughes15 (Own work) [CC BY-SA 4.0], via Wikimedia Commons

Problemas de genética: Codominancia y herencia intermedia. Ejercicios resueltos.