¿Qué es la épica española?
La épica española es un género poético de carácter narrativo que se ocupa de contar sucesos, eventos, gestas y vidas de los héroes desde un punto de vista ficcional. Los primeros poemas épicos de este tipo datan de finales del siglo XI y comienzos del XII.
Si bien esta épica es ficcional, algunos reflejan una cierta verosimilitud histórica. De hecho, hay consenso entre los estudiosos al afirmar que estas historias épicas poseen abundante contenido histórico, aunque no siempre.
A lo largo de los años, las investigaciones hechas sobre este género han revelado una mayor fidelidad a la realidad histórica de España, de lo que se encuentra de la historia francesa en las épicas de Francia, por ejemplo.
Esto ha incidido en que, no pocas veces, se preste mayor atención a los datos históricos que contienen las obras de este tipo, que a sus cualidades literarias. De igual forma se nota que se evita el uso de lo sobrenatural y de la exageración fáctica.
Contexto de la épica española
La poesía épica aparece en las edades heroicas de los pueblos, ese momento histórico en el que se forja una identidad nacional.
Al tratarse de una sociedad liderada por guerreros que buscan fama con sus proezas militares, esta narrativa surge para avivar el espíritu heroico, exaltar las victorias militares y crear un modelo de conducta ideal.
Los poemas épicos solían cantarse antes de una batalla para levantar la moral y animar a los combatientes. Una reminiscencia de esta tradición se puede observar en los lemas que suelen recitarse en los cuarteles durante el entrenamiento físico o antes de algún combate.
La trama que encierra la venganza es un tema que aparece en las epopeyas españolas. Asimismo, el viaje es el telón de fondo para el desarrollo de la trama.
A diferencia de la épica de otras latitudes, la española atiende conflictos jurídicos o ético-políticos entre los grupos sociales.
Otra característica a destacar de este género es que, generalmente, las obras que la componen están escritas en versos que se distinguen por su polimetría, aunque la octava real con rima consonante era utilizada con frecuencia.
Se podría decir que la épica española encontró en los clásicos latinos su modelo a seguir y los autores italianos se convirtieron en la referencia obligada.
Para ubicar esta narrativa en un período de tiempo, habría que referirse a la Edad Media, desde el siglo VIII o IX hasta el XV, con la expulsión de los árabes y los judíos, los viajes a América y la publicación de la primera Gramática castellana, de Antonio de Nebrija.
Fue ese el mismo tiempo en el que se considera que nació la lengua española, con la escritura del Cantar de mio Cid, entre otros poemas, alrededor de 1200. El castellano era la lengua que se hablaba en Castilla.
En los textos épicos subyacen importantes rasgos orales de la tradición, transmitidas de generación en generación. A los poemas épicos se les llamaba también cantares de gesta.
Las personas que se dedicaban a relatar estas gestas al público se denominaban juglares, y solían ir refinando el lenguaje utilizado para facilitar la memorización de los versos y para “pulir” la versión de la historia que relataban.
Algunos cantares de gesta importantes y contemporáneos del Cantar de mio Cid (por pertenecer este a la épica española) son el Cantar de Rolando, en Francia, el Cantar de los Nibelungos, en Alemania, o el Cantar de las huestes de Ígor, en Rusia.
Pero, en comparación con los otros países, en España los cantares de gesta han sobrevivido en el Romancero viejo, y aún en algunos pueblos se escuchan coplas que vienen directamente de la épica.
Otros aspectos destacables y comunes a los poemas épicos españoles serían:
– Algunas de sus líneas son preservadas por crónicas y baladas del siglo XIII al siglo XVI.
– Un grupo de poemas se refiere al acontecer en torno a los condes de Castilla y otro grupo sobre las hazañas del Cid.
– No hay evidencia comprobada de que existan poemas sobre acontecimientos anteriores a la mitad del siglo X.
Características de la épica española
Las características más distintivas de la épica española medieval podrían ser:
– Nacionalismo.
– Realismo.
– Verosimilitud de hechos y personajes / carácter histórico.
– Tradición.
– Sentido religioso.
– Versificación.
– Humanización de los héroes.
– Personajes femeninos vengativos y dominantes.
– Acciones durante un viaje.
– Raíces en la tradición oral.
Ejemplos de obras de la épica española
– El Cantar de mio Cid
– El Cantar de Roncesvalles
– Las Mocedades de Rodrigo
– El Cantar de los siete infantes de Lara
– El Cantar de Bernardo del Carpio
– El Cantar de Sancho II
– El Romance del infante García
Para entender un poco mejor de qué se trata la épica, conviene describir a grandes rasgos dos de sus obras más representativas:
El Cantar de mio Cid
Este poema épico narra las hazañas de Rodrigo Díaz de Vivar, el Cid, y sus esfuerzos por recuperar la confianza del rey Alfonso VI, que lo había desterrado. Es un poema extenso cuyo tema gira alrededor de los últimos años del Cid.
En él se manifiesta el triunfo de la nobleza de alma frente a la nobleza de sangre, personificada por los infantes de Carrión, fundada en el esfuerzo, el mérito y un cierto optimismo.
Es la primera obra poética extensa de la literatura española y la única conservada casi en su totalidad.
El Romance del infante García
Es de los poemas más fieles a la realidad histórica, aun cuando se subordina a la ficción para poder apoyar una trama que encierra en su centro a la venganza como motor de acciones contundentes en la historia.
Atendiendo a esa característica que alude al culto de las tumbas monacales, en este poema se habla del entierro del último conde de Castilla, García Sánchez, asesinado en Oña, con un epitafio que lleva inscrita la historia del asesinato, ocurrido en 1028.
Referencias
- Deyermond, A. Medieval Spanish epic cycles: observations on their formation and development. Recuperado de cervantesvirtual.com.
- Pincerati, W. Lengua castellana o lengua española: Un movimiento de producción del efecto homogenizador. Recuperado de unicamp.br.
- Yoshida, A. Épico. Género literario. Recuperado de britannica.com.