Revista de Biología Marina y Oceanografía 40(1): 83 – 86, julio de 2005

NOTAS CIENTIFICAS

Preliminaries antecedents on the feeding of the tope shark Galeorhinus galeus(Linnaeus, 1758) (Carcharhiniformes: Triakidae) in Central Southern Chile

Pablo R. Reyes

Escuela de Biología Marina, Universidad Austral de Chile, Casilla 567, Valdivia, Chile
preyes@uach.cl

ABSTRACT

Information on the feeding habits of the tope shark Galeorhinus galeus (Linnaeus, 1758) in Chilean waters is given. The diet of the studied specimens is based on fish and cephalopods. The most recurrent prey item was the benthopelagic fish Merluccius gayi (Guichenot, 1848), the South Pacific common hake, followed in abundance by the jumbo squid Dosidicus gigas (Orbigny, 1835).

Key words: Pisces, cephalopods, shark, diet, continental shelf

INTRODUCCIÓN

Tabla 1. Datos de captura de los ejemplares de Galeorhinus galeus
Table 1. Capture data of studied specimens of Galeorhinus galeus

La obtención del contenido estomacal de los ejemplares fue realizada in situ; los restos hallados fueron guardados en envases plásticos con alcohol de 90° y trasladados para su análisis al Instituto de Zoología de la Universidad Austral de Chile, donde fueron identificados siguiendo la bibliografía especializada (Lloris et al. 2003, Mann 1954, Roper et al. 1984). La presencia del contenido estomacal se caracterizó según el método de frecuencia (Orlov 1998).

RESULTADOS Y DISCUSIÓN

En el contenido estomacal de los ejemplares estudiados fue posible identificar cinco especies de peces y una de cefalópodo. Los peces fueron la presa más recurrente, presentándose en la totalidad de los estómagos analizados. El ítem más recurrente fue la merluza común Merluccius gayi, presente en un 71,4% en los estómagos analizados. Como ítem aislados se encontraron ejemplares de sierra Thyrsites atun (Euphrasen, 1791), anchoveta Engraulis ringens Jenyns, 1842, machuelo Ethmidium maculatum (Valenciennes, 1847) y lenguado de ojos grandes Hippoglossina macrops Steindachner, 1876; cada uno con una presencia del 14,2%. Los cefalópodos, presentes en un 28,5% en los estómagos analizados, fueron identificados como calamar rojo Dosidicus gigas.

Los ítem presas hallados en el contenido estomacal de los ejemplares de Galeorhinus galeus capturados en la plataforma continental de la zona centro-sur de Chile concuerdan en cuanto a su composición taxonómica con las presas asignadas a la especie en aguas sudafricanas por Compagno et al. (1989), es decir “merluzas”, “lenguados”, “anchovetas” y “sardinas”. Por otra parte, la presencia de sierra Thyrsites atun y calamar rojo D. gigas en los estómagos analizados, permite añadir la gran similitud en cuanto a los hábitos tróficos de los ejemplares de G. galeus capturados en Chile con aquellos capturados en aguas australianas, en cuyos contenidos estomacales también se ha observado T. atun, especie común a ambas costas, y cefalópodos (Kailola et al. 1993). Estos antecedentes permiten señalar la existencia de una notable similitud en cuanto a los hábitos tróficos de G. galeus en los extremos continentales del Hemisferio Sur.

Los resultados de la composición de ítem-presas encontrados en los estómagos de Galeorhinus galeus y su abundancia, se detallan en la Tabla 2.

Otra serie de características encontradas en los ejemplares analizados son concordantes con las descripciones entregadas por la bibliografía especializada. El 85,7% de los ejemplares capturados correspondieron a machos adultos. Este hecho puede indicar la existencia de segregación espacial por talla y sexo en el área de estudio; esta situación es concordante con lo señalado por Compagno (1984), quien indica la existencia de segregación espacial entre hembras, juveniles y machos.

El esfuerzo empleado para capturar los siete ejemplares analizados fue de 150 h y 50 min de arrastre, realizados durante el transcurso de 69 lances. Los cinco lances que presentaron captura de Galeorhinus galeus, fueron realizados durante horas de luz, no siendo registrada la especie en los arrastres nocturnos, que constituyeron el 30,4% de los lances totales. Este hecho puede implicar que durante las horas de oscuridad, los ejemplares abandonan el fondo de la plataforma continental para dirigirse a aguas más someras, donde pueden acceder a los peces neríticos encontrados en los contenidos estomacales, de manera que la especie eventualmente haría uso diferencial del hábitat conforme a la disponibilidad de luz. 

CONCLUSIONES

La presencia de seis ítem-presa en siete estómagos analizados, permite corroborar en aguas chilenas que Galeorhinus galeus es un generalista trófico, que basa su alimentación en el consumo de peces y secundariamente, cefalópodos.

El patrón de alimentación observado demuestra que Galeorhinus galeus es un pez de gran movilidad, capaz de alimentarse de peces neríticos en las cercanías de la costa y de peces demersales en la plataforma continental.

La similitud de hábitos tróficos observada en los ejemplares de Chile con las descritas para otros extremos australes de los continentes del Hemisferio Sur, puede explicarse por la semejanza de hábitat que ocupa el cazón en toda su distribución geográfica (costero bentopelágico), junto a la presencia en toda su área de distribución, de grandes grupos de fauna nerítica y demersal comunes. La presencia de Clupeiformes en las cercanías de la costa, o Gadiformes en aguas de la plataforma continental, permite al cazón acceder a presas de hábitos similares al suyo y,  además, al ser muy abundantes, genera así un patrón común de alimentación en diferentes localidades de su distribución. Una situación análoga ocurre con los cefalópodos de su dieta, representados en Chile por D. gigas. 

Debido al bajo número de observaciones, en la presente nota han quedado aspectos por dilucidar. Sería oportuno realizar un seguimiento anual de las capturas que permita conocer las variaciones en la dieta de la especie y su relación con la abundancia de presas. Además, seria conveniente verificar si es siempre la fracción de machos adultos la que actúa sobre la plataforma continental, o si hay recambio en la composición de sexo o talla a lo largo del año.

LITERATURA CITADA