Descubre quién fue Atlas, el titán de la mitología griega
Atlas o Atlante es el joven titán de la mitología griega que fue condenado a mantener la tierra separada del cielo por toda la eternidad.
En la mitología griega, Atlas era un titán responsable de llevar el peso de los cielos sobre sus hombros, un castigo decretado por el padre de todos los dioses, Zeus. Atlas fue el caudillo de los Titanes en la Titanomaquia, una guerra contra los Dioses del Olimpo. Zeus y los olímpicos salieron victoriosos y Atlas recibió un castigo eterno: sostener la bóveda celeste.
Atlas y las Hespérides. Obra de John Singer Sargent (1922-1925)
El titán de la cartografía
Atlas era hijo de los titanes Jápeto y la ninfa Clímene, y sus hermanos fueron Epimeteo, Menecio y Prometeo. Atlas tuvo una numerosa descendencia entre la que se encuentra la ninfa Calipso, las cinco Híades y las siete Pléyades.
Perseo, se encontró con Atlas, el guerrero más feroz entre los titanes, con quien buscó descanso y comida. Tras un desacuerdo, Perseo le regaló a Atlas la cabeza de Medusa, a quien había matado anteriormente, y cuando desenvolvió el paquete, convirtió a Atlas en piedra, concretamente en una cadena de montañas rocosas conocida hoy como las Montañas Atlas en el noroeste de África.
Según reza en la mitología griega, Atlas también fue el dios que instruyó a la humanidad en el arte de la astronomía, una herramienta que fue utilizada por los marineros en la navegación y por los agricultores para medir las estaciones; de ahí que la colección de mapas lleve el nombre de Atlas, al igual que el Océano Atlántico, pues como el continente americano no se descubrió en ese momento, los griegos en la antigüedad creían que Atlas sostenía el mundo sobre sus hombros en el extremo occidental del mundo. Desde mediados del siglo XVI es habitual mostrar al titán en los atlas cartográficos.
Hércules y Atlas por Lucas Cranach el Viejo
El intento de huida fallido
El titán estaba bastante molesto por tener que sostener el mundo y los cielos sobre sus hombros durante tanto tiempo, así que cuando Hércules le dijo que podía sostener la carga de Atlas por algún tiempo si este era capaz de coger algunas manzanas del Jardín de las Hespérides, aceptó con gusto la oferta. Sin embargo, cuando Atlas regresó, le dijo a Hércules que no quería volver a cargar con el mundo sobre sus hombros, así que él mismo le llevaría las manzanas a Euristeo. Como parte de su truco para engañar a Atlas, Hércules parecía estar de acuerdo con aquello, así que le dijo a Atlas que quería ponerse unas hombreras, para estar más cómodo mientras tuviera que sostener la carga del mundo sobre sus hombros. Atlas volvió a levantar el mundo pensando que sería un instante, pero Hércules aprovechó la situación y se escapó corriendo con las manzanas tan pronto como Atlas se hizo cargo de su esa carga eterna.
El titán Atlas es conocido por el mismo nombre en la mitología romana y se le representa de la misma forma, cargando el mundo sobre sus hombros como castigo eterno por combatir contra los vengativos dioses griegos.
