La verdad sobre las drogas

Gracias a la investigación médica y farmacéutica, hay miles de
drogas (fármacos) que ayudan a la gente. Los antibióticos y las vacunas
han revolucionado el tratamiento de las infecciones. Hay medicamentos
que disminuyen la presión arterial, tratan la diabetes y reducen el
rechazo del cuerpo a órganos transplantados. Los medicamentos pueden
curar, retrasar o prevenir enfermedades, ayudándonos a llevar una vida
más feliz y saludable. Pero también existen muchas drogas ilegales y
nocivas que algunas personas toman para que les ayuden a sentirse bien
o divertirse.

¿Cómo actúan las drogas? Las drogas son sustancias o compuestos
químicos que alteran la forma en que nuestro cuerpo trabaja. Cuando las
haces entrar en tu organismo (a menudo tragándotelas o
inyectándotelas), encuentran su camino al torrente sanguíneo y desde
allí son transportadas a otras partes de tu cuerpo, como el cerebro. En
el cerebro, las drogas pueden intensificar o entorpecer tus sentidos,
alterar tu sentido de alerta y a veces disminuir el dolor físico. Una
droga puede ser beneficiosa o nociva. Los efectos de las drogas pueden
variar según la clase de droga administrada, la cantidad que se toma,
con cuánta frecuencia se utiliza, con cuánta rapidez llega al cerebro y
qué otras drogas, alimentos o sustancias se toman a la vez.

Muchas sustancias pueden ser nocivas para tu cuerpo y tu cerebro. Beber alcohol, fumar tabaco,
tomar drogas ilegales e inhalar pegamento puede causar daños graves en
tu organismo. Algunas drogas alteran seriamente la capacidad de la
persona para tomar decisiones y elegir cosas saludables. Los jóvenes
que beben, por ejemplo, son más propensos a participar en situaciones
peligrosas, como conducir bajo la influencia del alcohol o mantener
relaciones sexuales sin protección.

Y al igual que hay muchas drogas disponibles, hay muchas razones por
las que probar drogas o empezar a consumirlas. Algunos adolescentes las
toman sólo por el placer que creen puede producir. Es posible que a la
larga alguien intentará convencerles de que las drogas pueden hacerles
sentir bien o que puedan divertirse más si las toman.

Algunos jóvenes creen que las drogas les ayudarán a pensar mejor, a
ser más populares, a mantenerse más activos o a ser mejores atletas.
Otros simplemente sienten curiosidad y creen que probarlas no les hará
daño. Otros quieren encajar en un grupo. Muchos jóvenes consumen drogas
para ganarse la atención de sus padres o porque creen que las drogas
les ayudarán a escapar de sus problemas. Pero la verdad es que las
drogas no solucionan los problemas. Simplemente ocultan los
sentimientos y los problemas. Cuando desaparecen los efectos de las
drogas, permanecen los sentimientos y los problemas -o empeoran. Las
drogas pueden arruinar todos los aspectos de la vida de una persona.

¿Cuáles son las drogas comunes que consumen los jóvenes?

Alcohol

El alcohol, la droga más antigua y de mayor consumo en el mundo, es
un depresivo que altera las percepciones, las emociones y los sentidos.

Cómo se consume: El alcohol es un líquido que se bebe.

Efectos y riesgos:

• El alcohol actúa primero como estimulante y luego hace que la persona se sienta relajada y somnolienta.
• Las dosis altas de alcohol afectan gravemente al juicio y la
  coordinación de las personas. Los bebedores pueden hablar de forma más
  lenta y sufrir confusión, depresión, pérdida de la memoria a corto plazo y tiempos de reacción lenta.
• Los grandes volúmenes de alcohol bebido en un breve periodo de tiempo pueden ocasionar una intoxicación etílica.

Adicción: Los jóvenes que consumen alcohol se
pueden volver psicológicamente dependientes de la bebida para sentirse
bien, enfrentarse a la vida o controlar el estrés.
Además, su cuerpo podría exigir cada vez más cantidad de alcohol para
lograr el mismo tipo de experiencia de euforia que al principio.
Algunos jóvenes también corren el riesgo de desarrollar adicción física
al alcohol. La abstinencia puede ser dolorosa e incluso suponer un
riesgo para la vida. Los síntomas van desde temblores, sudoración,
náuseas, ansiedad y depresión hasta alucinaciones, fiebre y
convulsiones.

Anfetaminas

Las anfetaminas son estimulantes que aceleran las funciones del
cerebro y del cuerpo. Su presentación es en píldoras o tabletas. Las
pastillas para dietas de venta bajo receta también están incluidas en
esta categoría.

Nombres comunes: speed, anfetas, pastillas, meta

Cómo se consumen: Las anfetaminas se ingieren, inhalan o inyectan.

Efectos y riesgos:

• Tanto si se ingieren como si se inhalan, estas drogas tienen un
  efecto rápido, haciéndoles sentir más poderosos, alertas y energéticos.
• Estas drogas aumentan la frecuencia cardiaca, la respiración y la
  presión arterial y también pueden provocar sudoración, temblores,
  dolores de cabeza, insomnio y visión borrosa.
• El uso prolongado puede causar alucinaciones y paranoia intensa.

Adicción: Las anfetaminas crean una adicción
psicológica. Los consumidores que dejan de usarlas informan que
experimentan diversos problemas de estados de ánimo como agresión y
ansiedad y ansias por tomar las drogas.

Cocaína y crack

La cocaína es un polvo cristalino blanco fabricado a partir de hojas
secas de la planta de coca. El crack, que recibe su nombre por el ruido
que produce al calentarse, se hace a partir de la cocaína. Luce como
bolitas blancas o color habano.

Nombres comunes: Coca, nieve, polvo, blanca

Nombres comunes: cocaína "crack" o cocinada

Cómo se consume: La cocaína se inhala por la nariz o se inyecta. El crack se fuma.

Efectos y riesgos:

• La cocaína remece el sistema nervioso central, proporcionando a los
  que la consumen una sensación intensa y rápida de poder y energía. El
  efecto estimulante tras inhalarla dura entre 15 y 30 minutos; al
  fumarla, el efecto dura entre 5 y 10 minutos.
• La cocaína eleva también la frecuencia cardiaca, aumenta la respiración, la presión arterial y la temperatura corporal.
• Inyectarte cocaína puede hacer que te contagies de hepatitis o SIDA
  si compartes agujas con otros adictos. Inhalarla también puede hacer
  que se forme un orificio en el revestimiento interno de la nariz.
• Los que consumen cocaína y crack por primera vez - aún los
  adolescentes - pueden sufrir ataques cardiacos fatales o experimentar
  insuficiencia respiratoria. El uso de cualquiera de estas drogas,
  incluso una vez, puede matarte.

Adicción: Estas drogas son altamente adictivas y
como resultado, la droga y no quien la usa, es quien manda. Incluso
después de consumirla, la cocaína y el crack pueden crear ansias
físicas y psicológicas que hacen muy difícil que se puedan dejar de
consumir.

Depresores

Los depresores, como los tranquilizantes y los barbitúricos, calman
los nervios y relajan los músculos. Están disponibles legalmente con
receta (como el Valium y el Xanax) y vienen en cápsulas o comprimidos
con colores brillantes.

Nombres comunes: depresores, pastillas para dormir

Cómo se consumen: Los depresores se ingieren.

Efectos y riesgos:

• Cuando se utilizan del modo que ha indicado el médico y se toman en
  la dosis correcta, los depresores pueden ayudar a una persona a
  sentirse calma y a reducir sus sentimientos de ira.
• Las dosis más elevadas pueden causar confusión, dificultad para hablar, falta de coordinación y temblores.
• Las dosis muy grandes pueden causar insuficiencia respiratoria y causar la muerte.
• Los depresores no deberían mezclarse nunca con alcohol -esta
  combinación aumenta en gran medida el riesgo de sobredosis y muerte.

Adicción: Los depresores pueden causar tanto dependencia física como psicológica.

Éxtasis (MDMA)

Esta es una de las más recientes drogas de moda creadas ilegalmente
por químicos clandestinos. Tiene el aspecto de polvo blanco, pastillas
o cápsulas. El éxtasis es una droga popular entre adolescentes en las
discotecas porque es fácil de obtener en fiestas "rave", discotecas y
conciertos.

Nombres comunes: XTC, X, Adam, E

Cómo se consume: El éxtasis se ingiere y a veces se inhala.

Efectos y riesgos:

• Esta droga combina un alucinógeno con un efecto estimulante,
  haciendo que todas las emociones, tanto negativas como positivas, sean
  mucho más intensas.
• Los que lo consumen notan una especie de hormigueo en la piel y una mayor frecuencia cardiaca.
• También puede causar sequedad en la boca, calambres, visión borrosa, escalofríos, sudoración y náuseas.
• Muchos consumidores dicen también que sufren depresión, paranoia, ansiedad y confusión.

Adicción: Aunque se desconoce la adicción física
del éxtasis, los jóvenes que la consumen se pueden volver
psicológicamente dependientes de esta droga para sentirse bien,
enfrentarse a la vida o al estrés.

GHB

GHB, por las siglas del gamahidroxibutirato, a menudo se fabrica en
laboratorios en sótanos caseros, usualmente como un líquido inodoro e
incoloro. Su popularidad en clubes de baile y "raves" ha aumentado y
para algunos adolescentes y adultos jóvenes es una alternativa popular
del éxtasis. El número de personas que llegan a las salas de urgencias
debido a los efectos secundarios del GHB está aumentando rápidamente en
los Estados Unidos. Y según la U.S. Drug Enforcement Agency - DEA
(Administración para el Control de Drogas de los EE.UU.) desde 1995 el
GHB ha matado a más consumidores de drogas que el éxtasis.

Nombres comunes: éxtasis líquido, G, "Georgia Home Boy"

Cómo se consume: El GHB se bebe cuando está en forma líquida o en polvo (mezclado con agua), y se ingiere cuando está en tabletas.

Efectos y riesgos:

• El GHB es una droga depresiva que puede causar efectos eufóricos (estimulación) y alucinógenos.
• La droga tiene varios efectos secundarios peligrosos, incluso
  náusea intensa, problemas respiratorios, disminución de la frecuencia
  cardiaca, y convulsiones.
• El GHB se ha usado para las violaciones que ocurren durante una
  cita, porque es incoloro e inodoro y se puede verter fácilmente en las
  bebidas.
• En dosis altas, los consumidores pueden perder la conciencia en pocos minutos.
• La sobredosis de GHB requiere atención de emergencia inmediata en
  un hospital. La sobredosis de GHB puede causar coma y paro respiratorio
  en el plazo de una hora, y causar la muerte.
• El GHB (incluso en dosis bajas) mezclada con alcohol es muy peligroso - te puede matar aun si lo usas sólo una vez.

Adicción: Cuando a los consumidores se les pasa el
efecto del GHB pueden presentar síntomas de abstinencia como el
insomnio y la ansiedad. Los adolescentes también pueden volverse
dependientes de la droga para sentirse bien, enfrentar la vida, o
manejar el estrés.

Heroína

La heroína se produce a partir de la leche seca de la adormidera,
que también se usa para crear la clase de medicamentos contra el dolor
llamados narcóticos - como la codeína y la morfina. La heroína puede
variar desde polvo blanco o marrón oscuro hasta una sustancia pegajosa
y parecida al alquitrán.

Nombres comunes: Caballo, jaco, chino.

Cómo se consume: La heroína se inyecta, se fuma o se inhala (si es pura).

Efectos y riesgos:

• La heroína te da una sensación inmediata de euforia, especialmente
  si se inyecta. Este viaje a veces va seguido de somnolencia, náuseas,
  calambres estomacales y vómitos.
• Los usuarios sienten la necesidad de consumir más heroína tan pronto como sea posible para sentirse bien nuevamente.
• A largo plazo, la heroína destroza el cuerpo. Está asociada con el estreñimiento crónico, piel seca y problemas respiratorios.
• Los que se inyectan heroína sufren a menudo colapso de las venas y
  corren el riesgo de contraer infecciones letales como el VIH, hepatitis
  B ó C y la endocarditis bacteriana (inflamación del revestimiento del
  corazón) si comparten agujas con otros adictos.

Adicción: La heroína es extremadamente
adictiva y es fácil sufrir una sobredosis (que puede provocar la
muerte). La abstinencia es intensa y los síntomas incluyen insomnio,
vómitos y dolor muscular.

Inhalantes

Los inhalantes son unas sustancias que son "esnifadas" o inhaladas
para proporcionar a quien las consume un bienestar o estímulo
inmediato. Entre estos se incluyen los pegamentos, los disolventes de
pintura, los líquidos para limpieza en seco, los rotuladores o
marcadores, los líquidos correctores, los fijadores en aerosol para el
cabello, los desodorantes en aerosol y la pintura en aerosol.

Cómo se consume: Los inhalantes se inhalan
directamente desde su envase original ("esnifándolos"), de una bolsa de
plástico o poniéndose una tela empapada con inhalante en la boca.

Efectos y riesgos:

• Te hacen sentir mareado y confundido, como si estuvieras borracho.
  Los que los consumen desde hace mucho tiempo sufren dolores de cabeza,
  hemorragias nasales y podrían perder la audición y el sentido del
  olfato.
• Los inhalantes son las sustancias con mayor probabilidad de
  producir una reacción tóxica grave y la muerte. El uso de inhalantes,
  incluso una sola vez, podría matarte.

Adicción: Los inhalantes pueden ser muy adictivos.
Los adolescentes que usan inhalantes se pueden volver psicológicamente
dependiente de ellos para sentirse bien, enfrentarse a la vida y al
estrés.

Ketamina

El clorhidrato de ketamina es un anestésico de acción rápida de uso
legal en humanos (como sedante para cirugía menor) y animales. En dosis
altas causa intoxicación y alucinaciones similares a las que causa el
LSD.

Nombres comunes: K, K especial, Vitamina K, ácido estupendo, Valium del gato

Cómo se consume: En general, la ketamina se
presenta en forma de polvo que se inhala. A menudo los usuarios lo
inhalan junto con otras drogas como el éxtasis (esto se conoce como
"kitty flipping") o la cocaína o lo rocían sobre canutos de marihuana.

Efectos y riesgos:

• Los usuarios pueden delirar, alucinar, o perder el sentido del
  tiempo y la realidad. El viaje - también llamado hoyo K - que resulta
  del uso de la ketamina dura hasta 2 horas.
• Los usuarios pueden tener náuseas o vomitar, delirar, y tener dificultades para pensar o problemas de memoria.
• A dosis más altas, la ketamina causa movimientos anormales, adormecimiento del cuerpo y respiración lenta.
• la sobredosis de ketamina puede impedir que respires - y matarte.

Adicción: Los adolescentes que toman Ketamina pueden volverse psicológicamente dependientes del la misma para sentirse bien, enfrentarse a la vida o al estrés.

LSD

La dietilamida de ácido lisérgico o LSD (por sus iniciales en
inglés) es un alucinógeno preparado en el laboratorio y un compuesto
químico que altera el estado de ánimo. El LSD es inodoro, incoloro e
insípido.

Nombres comunes: ácido, tripis

Cómo se consume: El LSD se lame o chupa de pequeños
cuadrados de papel secante. Las cápsulas y su forma líquida se
ingieren. Los cuadrados de papel que contienen ácido pueden estar
decorados con personajes bonitos de dibujos animados o diseños
coloridos.

Efectos y riesgos:

• Las alucinaciones se producen entre los 30 y 90 minutos de usar el
  ácido. Los que lo toman afirman que se les agudizan y distorsionan los
  sentidos -ven colores o escuchan sonidos combinados con otras imágenes
  delirantes como paredes que se deshacen y la pérdida de la noción del
  tiempo. Pero los efectos son impredecibles, dependiendo de cuánto LSD
  se toma y quién lo consume.
• Una vez que te lo tomas (experimentas "un viaje"), no puedes
  interrumpirlo hasta que la droga haya sido eliminada de tu cuerpo -¡en
  aproximadamente 12 horas o más!
• Los viajes malos pueden causar ataques de pánico, confusión, depresión y alucinaciones aterradoras.
• Los riesgos físicos incluyen insomnio, habla dificultosa, aumento de la frecuencia cardiaca y coma.
• Los usuarios a menudo experimentan escenas retrospectivas
  ("flashbacks") en las que sienten algunos de los efectos del LSD
  posteriormente, sin que hayan usado la droga nuevamente.

Adicción: Los adolescentes que toman LSD pueden
volverse psicológicamente dependientes del él para sentirse bien,
enfrentarse a la vida o al estrés.

Marihuana

La droga ilegal de mayor consumo en los Estados Unidos es la
marihuana que se parece al perejil seco, verde, marrón o gris con tallo
o semillas. Una forma más fuerte de marihuana es el hachís que luce
como unas bolitas o tortitas marrones o negras. A menudo se dice que la
marihuana es la droga que sirve de puerta de entrada a otras drogas
porque su consumo frecuente a menudo lleva a consumir drogas más
fuertes.

Nombres comunes: maría, hierba, canuto, caño, porro, pito.

Cómo se consume: La marihuana suele fumarse en un
cigarrillo (también llamado porro), puro, pipa o pipa de agua. Algunas
personas la mezclan con la comida o la preparan como si fuera té.

Efectos y riesgos:

• La marihuana puede afectar el estado de ánimo y la coordinación.
  Los que la consumen pueden experimentar cambios de humor que oscilan
  entre estar muy excitado o feliz a estar adormilado o deprimido.
• Eleva la frecuencia cardiaca y la presión arterial. A algunas
  personas se les enrojecen los ojos o tienen mucho sueño o tienen mucha
  hambre. La droga también puede causar paranoia o alucinaciones en
  algunas personas.
• La marihuana tiene un efecto tan fuerte en los pulmones como los
  cigarrillos: los fumadores habituales tienen tos, respiración sibilante
  y resfriados frecuentes.

Adicción: Los jóvenes que consumen marihuana se
pueden volver psicológicamente dependientes de ella para sentirse bien,
enfrentarse a la vida o al estrés. Además, su cuerpo puede exigirles
cada vez más marihuana para lograr el mismo tipo de experiencia
estimulante que tuvieron al principio.

Metanfetamina

La metanfetamina es un estimulante poderoso.

Nombres comunes: meta, anfetas, cristal, tiza, fuego, vidrio, hielo

Cómo se consume: se puede ingerir, inhalar, inyectar, o fumar.

Efectos y riesgos:

• La metanfetamina produce euforia en los usuarios, particularmente
  si se fuma o inyecta. Pero se puede desarrollar tolerancia rápidamente
  - y se tendrá que usar más meta durante periodos de tiempo más
  prolongados, resultando en falta de sueño, paranoia, y alucinaciones.
• Los usuarios a veces tienen ideas delirantes intensas como creer que hay insectos caminando debajo de su piel.
• El uso prolongado puede resultar en comportamiento violento y agresivo, psicosis y daño cerebral.

Adicción: la metanfetamina es altamente adictiva.

Nicotina

La nicotina es un estimulante muy adictivo que se encuentra en el
tabaco. Este fármaco se absorbe rápidamente en el torrente sanguíneo
cuando se fuma.

Cómo se consume: Típicamente la nicotina se fuma en
cigarrillos o puros. Algunas personas se ponen una pizca de tabaco (el
llamado tabaco de mascar o sin humo) en la boca y absorben la nicotina
a través del revestimiento de la boca.

Efectos y riesgos:

• Los efectos físicos incluyen latido cardiaco rápido, aumento de la
  presión arterial, falta de aliento y mayores probabilidades de sufrir
  resfriados y gripe.
• Los consumidores de nicotina tienen mayor riesgo de enfermedad
  pulmonar y cardiaca. Los fumadores también tienen mal aliento y dientes
  amarillos. Los consumidores de tabaco de mascar podrían desarrollar
  cáncer de boca y de cuello.
• Los síntomas de abstinencia pueden incluir ansiedad, malhumor, inquietud e insomnio.

Adicción: La nicotina es tan adictiva como la
heroína o la cocaína, lo que la hace extremadamente difícil de dejar.
Aquellas personas que empiezan a fumar antes de los 21 años son las que
tienen más dificultades para dejar el hábito.

Rohipnol

El rohipnol es una droga de bajo costo cuya popularidad está
aumentando. Puesto que a menudo viene en paquetes presellados con
burbujas de PVC, muchos jóvenes creen que esta droga es segura.

Nombres comunes: primum, roche, la pastilla del olvido, droga usada para violaciones que se producen durante una cita

Cómo se consume: Se ingiere, a veces con alcohol o con otras drogas.

Efectos y riesgos:

• El Rohipnol es un fármaco ansiolítico de venta con receta que es diez veces más potente que el Valium.
• Puede hacer que la presión arterial caiga y puede causar pérdida de la memoria, somnolencia, mareos y malestar estomacal.
• Aunque forma parte de la familia de los antidepresivos, hace que
  algunas personas estén sobreexcitadas o se comporten de manera muy
  agresiva.
• El Rohipnol ha recibido mucha atención recientemente debido a su
  asociación con las violaciones que se producen durante una cita. Muchas
  chicas y mujeres jóvenes han sido violadas después de que alguien les
  puso rohipnol en sus bebidas.

Adicción: Los que consumen esta droga se pueden
volver físicamente adictos al rohipnol, de modo que puede causar
síntomas extremos de abstinencia cuando se deja de tomar.