Influenza: qué hacer en caso de enfermarse

¿Qué debo hacer si me enfermo?

La mayoría de las personas con influenza tienen una enfermedad leve y no necesitan atención médica ni medicamentos antivirales. Si presenta síntomas de influenza, en la mayoría de los casos debe permanecer en su casa y evitar el contacto con otras personas, excepto para recibir atención médica.

Sin embargo, si tiene síntomas de influenza y está dentro de un grupo que tiene mayor riesgo de presentar complicaciones graves por la influenza, está muy enfermo o preocupado por su enfermedad, comuníquese con su proveedor de atención médica.

Ciertas personas tienen mayor riesgo de presentar complicaciones graves por la influenza (incluidos los niños, las personas 65 años de edad o más, las personas embarazadas y las personas con ciertas afecciones). Para obtener una lista completa de las personas que corren mayor riesgo de presentar complicaciones graves por la influenza, vea Personas con mayor riesgo de presentar complicaciones por la influenza. Si forma parte de un grupo de alto riesgo y presenta síntomas de influenza, debería consultar a su médico apenas comience a manifestarse la enfermedad. Recuérdele sobre su situación de alto riesgo por la influenza. Los CDC recomiendan que las personas con mayor riesgo de presentar complicaciones graves por la influenza sean tratadas con medicamentos antivirales cuanto antes ya que se obtienen mejores beneficios si el tratamiento se inicia dentro de los 2 días desde la aparición de la enfermedad.

¿Debo ir a una sala de emergencias si me siento sólo un poco enfermo?

No. La sala de emergencias debe ser utilizada por las personas que están muy enfermas. No debe concurrir a una sala de emergencias si está levemente enfermo.

Si tiene signos de advertencia de emergencia de la influenza, debe acudir a una sala de emergencia. Si tiene síntomas de influenza y corre mayor riesgo de presentar complicaciones graves por la influenza o si está preocupado por su enfermedad, llame a su proveedor de atención médica para recibir asesoramiento.

¿Existen medicamentos para tratar la influenza?

Sí. Existen medicamentos que su médico puede recetarle para tratar la influenza llamados "antivirales". Estos medicamentos pueden hacer que se sienta mejor rápidamente y prevenir complicaciones graves. Vea Tratamiento - Medicamentos antivirales para obtener más información.

¿Cuánto tiempo debo permanecer en casa si estoy enfermo?

Puede retomar sus actividades habituales cuando, durante al menos 24 horas, se cumplan estas dos condiciones:

• Que sus síntomas mejoren en general, y
• Que no haya tenido fiebre (sin necesidad de tomar medicamentos que reducen la fiebre).

Luego de que se cumplan estos dos criterios, se pueden tomar algunas precauciones adicionales para proteger a las demás personas de enfermedades respiratorias. Hay más información disponible en Acerca de cómo prevenir la propagación de virus respiratorios cuando está enfermo.

Notas:

• Las personas con influenza son más contagiosas durante los primeros 3 días del curso de la enfermedad. Algunas personas, incluso los niños pequeños y las personas con el sistema inmunitario debilitado, pueden ser contagiosas durante periodos de tiempo más prolongados.
• No todas las personas con influenza tendrán fiebre. Las personas con influenza presunta o confirmada, que no tienen fiebre, deberían quedarse en casa y no asistir al trabajo hasta al menos 5 días después a la aparición de los síntomas.

Evite darles aspirina a niños y adolescentes

Los CDC recomiendan que no se administre aspirina (ácido acetilsalicílico) ni ningún producto que contenga salicilato (p. ej., Pepto Bismol) a los niños y adolescentes (de 18 años de edad o menos) que tienen influenza o un presunto caso de influenza porque podría causar una extraña complicación muy grave llamada síndrome de Reye. Puede encontrar más información acerca del síndrome de Reye aquí.

¿Qué debo hacer si estoy enfermo?

Guarde distancia de los demás tanto como sea posible para evitar contagiarlos. Si debe salir de su casa, por ejemplo para buscar atención médica, cúbrase la nariz y la boca con un pañuelo desechable al toser o estornudar. Usar una mascarilla es una estrategia de prevención adicional que puede elegir para protegerse y proteger a los demás incluso más. Cuando las usa una persona infectada, las mascarillas reducen la propagación del virus a otras personas. Las mascarillas también pueden proteger a quienes las usan impidiendo que inspiren partículas infecciosas de las personas que los rodean. Lavarse las manos con frecuencia también ayuda a evitar propagar la influenza. Tome medidas preventivas diarias para detener la propagación de gérmenes. Esto también puede incluir tomar medidas para purificar el aire y prácticas de higiene, como limpiar las superficies que se tocan con frecuencia. Vea más información acerca de las principales estrategias de prevención.