Una erupción por eritema que puede aparecer después de una garrapata o picadura de mosquito
El eritema es un trastorno de la piel que se produce cuando hay un exceso de riego sanguíneo por vasolidatación. Provoca enrojecimiento e inflamación y es un síntoma de varias enfermedades infecciosas y de la piel. También puede aparecer tras un procedimiento radiológico, por exposición prolongada al calor y, sobre todo, al sol; y por picaduras de insectos.
Causas del eritema
Algunos medicamentos, infección viral y otras causas
Es difícil identificar una causa específica para el eritema. En los adultos la causa más común es la ingesta de algún medicamento como las penicilinas, sulfamidas y barbitúricos; normalmente por alguna alergia. También puede aparecer por un procedimiento radiológico o un tratamiento de radioterapia.
En niños suele aparecer por infección viral, sobre todo, por el virus herpes simple.
Tipos de eritema:
- Eritema nudoso o nodoso. Inflamación de la capa gruesa situada bajo la piel. Aparecen bultos (nódulos) sensibles al tacto de color rojo o violeta. En niños puede aparecer por una infección en el aparato urinario por bacterias estreptocócicas. En adultos la causa suele ser una infección por estas bacterias o una sarcoidosis.
- Eritema multiforme o polimorfo. Inflamación con presencia de lesiones rojas y abultadas con aspecto de diana distribuidas de forma simétrica por el cuerpo.
- Eritema infeccioso o ‘enfermedad de la bofetada’. Sarpullido en la cara por infección de parvovirus.
- Lupus eritematoso.
- Eritema térmico. Se produce por una quemadura superficial de la piel. Es el tipo de eritema más común.
- Eritema acnéico. Manchas rojas acompañadas de acné. Aparece sobre todo en la preadolescencia y la adolescencia.
- Eritema pernio o sabañón. Manchas rojas, inflamación y picor que aparece, normalmente, en los dedos de manos y pies.
- Intertrigo. Aparece por fricción y rozamiento de los pliegues de la piel.
Síntomas del eritema
Enrojecimiento, picor, malestar general y otros síntomas
Los signos o síntomas del eritema son:
- Enrojecimiento de la piel.
- Inflamación.
- Picor.
- Fiebre.
- Malestar general.
- Dolor articulares.
- Lesiones de la piel. (nódulos, pápulas…).
- Ojos inyectados en sangre.
- Sequedad ocular.
- Dolor ocular.
- Problemas de visión.
- Úlceras bucales.
Diagnóstico del eritema
Examen físico y biopsia
El diagnóstico se basa en el examen físico, la descripción de síntomas y una biopsia de la lesión para examinar el tejido bajo el microscopio.
Tratamiento y medicación del eritema
Tratar la enfermedad
El tratamiento dependerá de la causa del eritema. Si los síntomas son leves se podría tratar con antihistamínicos. También se puede aplicar paños fríos sobre las lesiones. Si la causa es el virus del herpes simple se tratará con un antiviral. La fiebre y el malestar se trata con analgésicos como el paracetamol. Los corticosteroides tratarán la inflamación.
Las formas leves suelen mejoran en un periodo que va de las dos a las seis semanas; sin embargo, el eritema suele reaparecer.
Prevención del eritema
Depende del tipo de eritema
La prevención depende del tipo de eritema; en el caso del eritema infeccioso por parvovirus lo más importante es mantener una buena higiene, sobre todo, de las manos. También es clave no compartir alimentos o bebidas.
En el caso del eritema multiforme ayuda utilizar protector solar, evitar la exposición al sol y llevar ropa de protección.
Este artículo se publicó en La Vanguardia el 7 de noviembre del 2020