De modo general, el concepto de celoma se define como la cavidad que se forma durante el desarrollo embrionario entre la pared corporal y el intestino, tapizada por un epitelio que deriva del mesodermo. A los animales que poseen esta condición se conocen como celomados (http://www.bartleby.com/61/47/C0454700.htlm).

Esta definición es clara en tanto ubica su posición y revestimiento, sin embargo, no se especifica en ella de dónde proviene el celoma, ni cómo se forma.

Además, prevalece una idea generalizada sobre el origen enterocélico del celoma en los cordados, es decir, su formación a partir de mesodermo, pero derivado del endodermo del tubo digestivo embrionario. Por ejemplo, en la sexta edición de la Enciclopedia Columbia, del 2001 (http://www.netcolony.com/careers/meduran/C.htlm), se declara que en Echinodermata y Chordata el mesodermo se origina como pliegues desde el endodermo y el espacio dentro de estos pliegues forma el celoma.

Dadas éstas y otras imprecisiones que registra la bibliografía consultada acerca de la formación y origen del celoma en el Phylun Chordata, el objetivo del presente artículo es contribuir a esclarecer el concepto sobre el origen embrionario y la formación de la cavidad denominada celoma, frecuentemente utilizada para clasificar tanto a invertebrados como vertebrados.

Las hojas germinales, que se diferencian y ubican durante la gastrulación y de las cuales derivan todas las células y tejidos de un organismo animal son: ectodermo, mesodermo y endodermo. Los animales que presentan como capas u hojas germinales, ectodermo y endodermo, pero no verdadero mesodermo son conocidos como diploblásticos. Están incluidos aquí los cnidarios (aguas malas, hidras y corales) y los ctenóforos. Cnidarios y ctenóforos constituyen el grupo Radiata, llamados así por presentar simetría radial. En estos animales el ectomesodermo es muy rudimentario y consiste de células escasas y esparcidas en una matriz gelatinosa.

Muchos metazoos tienen simetría bilateral y las tres capas germinales. Los animales pertenecientes a estos Phyla son conocidos colectivamente como Bilateria y clasificados como protostomados y deuterostomados. Juntos, los protostomados y deuterostomados son los llamados celomados. Se considera evolutivamente a Bilateria como descendientes de un tipo primitivo de gusano plano que fue de los primeros en presentar mesodermo aunque no cavitado (Gilbert, 2000), el cual tenía cierta semejanza con la larva plánula de algunos celenterados actuales.

La distinción entre protostomados y deuterostomados se basa en ciertos caracteres embriológicos.

Los protostomados (Protostomia gr: primero la boca), así denominados porque la boca se forma durante la gastrulación en el sitio...