Naproxeno e ibuprofeno: ¿para qué sirven?

Debido a que ambos son antinflamatorios no esteoideos (AINE), tienen efectos similares: ayudan a calmar el dolor, la inflamación y la fiebre. No obstante, no son exactamente iguales. Conoce aquí para qué sirven el naproxeno y el ibuprofeno, cuáles son sus similitudes y en qué difieren.

¿Para qué sirven el naproxeno y el ibuprofeno?

Cómo funcionan, para qué se usan, cuáles son las dosis y sus efectos son algunas de las discrepancias de estos dos medicamentos. Descubre qué diferencias hay entre el naproxeno e ibuprofeno.

¿Qué diferencias hay entre el naproxeno e ibuprofeno?

Ambos bloquean encimas para reducir la inflamación; sin embargo, la diferencia es que el naproxeno inhibe la encima ciclooxigenesa 1 (COX1), mientras que el ibuprofeno inhibe la ciclooxigenesa 2 (COX2).

En cuanto a su efectividad, ambos tienen la misma, si se compara una dosis de 400 mg de cada fármaco.

¿Cuál actúa más rápido?

Una de las diferencias más importantes entre el naproxeno y el ibuprofeno es el tiempo en el que actúan. Por ejemplo, el ibuprofeno tiene una acción relativamente rápida, por lo que es considerado como de acción corta, mientras que el naproxeno tiene un efecto más lento, por lo que es de acción prolongada.

¿En quién no se aconseja?

El ibuprofeno se puede usar en niños pequeños; sin embargo, el naproxeno solo está indicado para mayores de 12 años y para adultos, lo que quiere decir que bebés y niños pequeños no pueden consumirlo.

¿Sin receta?

Por lo general, las presentaciones de venta libre tienen dosis más bajas que las de venta con receta.

La gente suele consumir estos fármacos sin receta médica para aliviar molestias menores, como las siguientes:

• Dolor de muelas
• Dolor de cabeza
• Malestares en la espalda
• Calambres menstruales
• Molestias musculares
• Fiebre

Con receta, estos tratamientos suelen estar indicados para diferentes cosas. Por ejemplo:

• El naproxeno es recetado para aliviar el dolor y la rigidez de la osteoartritis, artritis reumatoide, artritis juvenil y espondilitis anquilosante.
• El ibuprofeno solo se ocupa de reducir el dolor y la sensibilidad de la osteoartritis y la artritis reumatoide.

¿Qué diferencia hay con el naproxeno sódico?

También existe el naproxeno sódico, al cual se le ha agregado una sal para que sea absorbido más rápido dentro del cuerpo.

¿Cómo se usa cada medicamento?

Medicamento	Presentación	Forma de uso
Naproxeno de prescripción	Tabletas de liberación prolongada, tabletas regulares y suspensión	1 vez al día para el dolor. 2 veces al día para la artritis. Cada 8 horas para la gota.
Naproxeno de venta libre	Tabletas comunes y tabletas recubiertas	Cada 8 o 12 horas según sea necesario. Tomarlo con alimentos o con leche para evitar el malestar estomacal.
Ibuprofeno de venta con receta	Tabletas	Cada 4 o 6 horas y entre 3 o 4 veces al día para la artritis.
Ibuprofeno de venta sin receta	Tabletas comunes, tabletas masticables, suspensión y gotas	En niños mayores de 12 años y en adultos puede tomarse cada 4 o 6 horas, según sea necesario. En niños menores de 12 años y bebés, se puede tomar cada 6 a 8 horas, pero no más de 4 dosis al día.

Recomendaciones importantes para su uso

De acuerdo con American College of Rheumatology, los antinflamatorios no esteroideos, como el naproxeno y el ibuprofeno, deben suministrarse con algunos cuidados:

• Cada fármaco tiene su propia dosis y su frecuencia en el consumo, lo mejor es seguir las instrucciones del médico o, en caso de consumir los de venta libre, las indicaciones del empaque.
• Nunca y por ninguna razón tomes más de la dosis recomendada, pues aumenta las posibilidades de presentar efectos secundarios.
• No se debe mezclar con otros antinflamatorios, ya que el peligro de tener efectos adversos es grande.

Contraindicaciones

Los médicos recomiendan no consumir esta clase de medicamentos si se padecen:

• Problemas en riñones e hígado.
• Antecedentes de reflujo, gastritis o úlceras.
• Enfermedad inflamatoria intestinal.
• Problemas que hacen necesaria la ingesta de anticoagulantes o corticoesteroides.
• Condiciones cardiovasculares, como hipertensión, insuficiencia cardíaca, accidente cerebrovascular o ataques al corazón.

Otros usos del naproxeno y del ibuprofeno

También suele usarse para tratar algunos otros padecimientos, por ejemplo, el naproxeno a veces se utiliza para la enfermedad de Paget en los huesos (enfermedad en la que los huesos se vuelven débiles y deformados) y para el síndrome de Bartter (condición en la que el cuerpo no absorbe el potasio y, por lo tanto, se presentan calambres y debilidad muscular).

Por otro lado, el ibuprofeno se emplea, a veces, en el tratamiento de la espondilitis anquilosante (tipo de artritis que daña la columna vertebral), la artritis gotosa (dolor articular debido a la acumulación de ácido úrico en el cuerpo) y la artritis psoriásica (artritis que se presenta junto con la psoriasis). 

Efectos secundarios

Estos medicamentos comparten los efectos secundarios leves y graves. En esta tabla encontrarás algunos de ellos:

Efectos leves	Efectos graves
Estreñimiento	Aumento de peso inexplicable
Diarrea	Dificultad para respirar
Gases	Inflamación del abdomen, pies y tobillos
Sed excesiva	Ampollas
Dolor de cabeza	Salpullido
Mareos	Comezón
Somnolencia	Ronchas
Problemas para dormir	Cansancio excesivo
Zumbido en los oídos y disminución auditiva	Pérdida del apetito

Fuente: Biblioteca Nacional de Medicina de los EE. UU.

Mezcla de naproxeno con paracetamol

El fármaco que contiene naproxeno con paracetamol tiene un efecto analgésico (contra el dolor), antipirético (para reducir la fiebre) y antinflamatorio (contra la inflamación). Generalmente, los médicos recomiendan este medicamento para tratar infecciones de vías respiratorias y lo acompañan con antibióticos.

Ibuprofeno y COVID-19

Recientemente, circulaba en internet la noticia de que consumir ibuprofeno tenía efectos perjudiciales en pacientes con COVID-19. No obstante, el 19 de marzo de 2020, la Organización Panamericana de la Salud emitió un comunicado en el que se asegura que no hay evidencia científica suficiente que «permita afirmar un agravamiento de la infección por COVID-19 por el consumo de ibuprofeno o de otros antinflamatorios no esteroideos».

Con información de Medical News Today, Biblioteca Nacional de Medicina de los EE.UU. Drug.com y Helthline.com.