Cómo hacer sosa cáustica

Coescrito por Shelley Williams

La sosa cáustica es una solución alcalina que sirve para lavar, preparar jabón y curar determinados alimentos, y recibe su nombre debido a su pH de aproximadamente 13. Esto la hace extremadamente alcalina, por lo que puede quemar o corroer la piel y los tejidos orgánicos, así como también el plástico e incluso otros materiales. Una forma de preparar sosa cáustica de hidróxido de potasio en casa es remojando cenizas de madera en agua de lluvia. Este tipo de sosa cáustica es muy bueno para preparar jabones. Sin embargo, es importante que tomes las debidas precauciones al trabajar, ya que manipular sosa cáustica puede ser muy peligroso.

Parte 1

Parte 1 de 3:

Reunir tus materiales

Descargar el PDF

1
Recolecta cenizas de madera. La ceniza que necesitas para preparar sosa cáustica de hidróxido de potasio es la ceniza blanca que se obtiene quemando madera dura. Los árboles de madera dura extraen el potasio de la tierra al crecer, el cual no se quema con el fuego, por lo que de todas formas lo encontrarás en las cenizas. Luego, puedes extraerles el potasio remojándolas en agua.^{[1]
X
Fuente de investigación}
- Deja enfriar las cenizas durante varios días después de quemar la madera y luego guarda únicamente las cenizas blancas en recipientes de metal.
- Para preparar sosa cáustica, las mejores maderas son las de fresno, pacana, haya, arce azucarero y castaño, entre otras.^{[2]
  X
  Fuente de investigación}
- Para este método, la cantidad de cenizas que recolectes debe ser suficiente como para llenar un barril de madera.
- La madera blanda no contiene suficiente potasio, así que no uses sus cenizas para preparar sosa cáustica.
2
Recolecta agua de lluvia. Después de las cenizas, necesitarás también agua blanda para preparar la sosa cáustica. Para ello, lo más recomendable es usar agua de lluvia, ya que es un tipo de agua blanda que puedes encontrar fácilmente y en grandes cantidades.
- Puedes recolectar agua de lluvia colocando un barril en tu patio trasero o debajo de los aleros de tu casa y usando un filtro para no recolectar también las hojas y los demás residuos orgánicos que vengan junto con el agua.
- El agua blanda es una buena opción para preparar jabón debido a su baja concentración de los demás elementos. En cambio, si preparas jabón con agua dura, este no creará espuma.^{[3]
  X
  Fuente de investigación}
- Debes recolectar como mínimo 5 litros (10 pintas) de agua blanda.
3
Haz agujeros en el barril de madera en donde hayas guardado las cenizas. Debes verter agua sobre las cenizas para extraer el potasio. Sin embargo, esta agua debe poder drenarse fuera del barril, por lo que es necesario hacerle agujeros. Taladra aproximadamente seis agujeros pequeños en la parte inferior del barril con una broca pequeña.^{[4]
X
Fuente de investigación}
- Los agujeros deben estar en el centro del barril para que el agua pueda caer fácilmente dentro de una cubeta.
4
Coloca una capa adicional de piedras y paja. En el fondo del barril, coloca una capa de entre 2,5 y 5 cm (1 a 2 pulgadas) de piedras y guijarros limpios, lo suficientemente grandes como para que no puedan pasar por los agujeros que hayas hecho. Luego, coloca alrededor de 7,5 cm (3 pulgadas) de paja deshidratada sobre las piedras.^{[5]
X
Fuente de investigación}
- Esto actuará como un filtro para que el agua pueda pasar entre las piedras y la paja y luego por los agujeros mientras las cenizas y demás partículas se quedan en el barril.
Anuncio

Parte 2

Parte 2 de 3:

Preparar sosa cáustica

Descargar el PDF

Traslada las cenizas de los recipientes de metal en donde las hayas recolectado al barril de madera con una pala y asegúrate de que lleguen hasta aproximadamente 10 cm (4 pulgadas) del borde superior del barril.^{[6]
X
Fuente de investigación}
2
Apoya el barril sobre bloques. Para que el agua pueda pasar a través de los agujeros en el fondo del barril, debes colocarlo en un lugar elevado, de preferencia sobre bloques resistentes. Asegúrate de que los bloques sean lo suficientemente altos como para permitirte colocar una cubeta debajo del barril.^{[7]
X
Fuente de investigación}
- Si tienes un marco abierto de madera, también puedes colocar el barril sobre él.
- Debes tener cuidado de que el barril no pueda caerse.
3
Coloca la cubeta debajo del barril. Esta debe estar hecha de un material que pueda entrar en contacto de forma segura con la sosa cáustica, ya que allí es en donde se guardará esta sustancia en un principio. Estos son algunos materiales que puedes considerar:^{[8]
X
Fuente de investigación}
- vidrio
- acero inoxidable
- plástico número 5
- plástico reforzado
4
Vierte sobre las cenizas el agua de lluvia que hayas recolectado. Hazlo lentamente, una cubeta a la vez, ya que debes prestar atención a la cantidad de agua que añadas. El agua debe mojar completamente las cenizas, pero no lo suficiente como para que queden empapadas. Por tanto, deja de añadir agua si puedes ver claramente la línea de la superficie del agua en la parte superior del barril o si ves que las cenizas quedan flotando.^{[9]
X
Fuente de investigación}
- Cuenta la cantidad de cubetas de agua que añadas al barril de las cenizas para saber cuántas cubetas de sosa cáustica obtendrás.
- El barril no tiene que estar tapado a menos que haya tormenta, en cuyo caso debes hacerlo para que no le caiga agua de lluvia dentro.
5
Utiliza equipo protector. Ten en cuenta que la sosa cáustica es muy corrosiva, lo que quiere decir que puede quemarte la piel, cegarte y dañar tejidos y materiales tanto orgánicos como inorgánicos. Por tanto, debes tener mucho cuidado al manipularla y usar equipo protector como el siguiente:^{[10]
X
Fuente de investigación}
- gafas protectoras
- zapatos de suela dura o botas
- guantes de plástico que lleguen hasta el codo
6
Recolecta el agua conforme se vaya drenando por la parte inferior del barril. Esto ocurrirá después de varias horas. Cuando empiece a drenarse, espera a que la cubeta que hayas colocado debajo del barril se llene hasta 10 cm (4 pulgadas) de la parte superior. Luego, retírala con cuidado sin derramar la sosa cáustica.
- Coloca una cubeta vacía debajo del barril para continuar recolectando la sosa cáustica que se drene.
7
Prueba qué tan fuerte es la sosa cáustica que hayas producido. Esto se debe a que no podrás usarla para preparar jabón a menos que tenga una potencia determinada. Por tanto, lo más probable es que la primera vez que se drene del barril la sosa cáustica aún no esté lista, pero de todas formas puedes probarla mediante alguno de los siguientes métodos:^{[11]
X
Fuente de investigación}
- Utiliza tiras de prueba para el pH. Este debe ser 13.
- Utiliza un medidor de pH, fijándote que te dé una lectura de 13.
- Sumerge una papa en la sosa cáustica. Si la papa se hunde, esto quiere decir que la sosa cáustica aún no es lo suficientemente potente. En cambio, si la papa flota, esto quiere decir que la sosa cáustica está lista.
- Sumerge una pluma de gallina en la sosa cáustica. Si la pluma se disuelve, la sosa cáustica estará lista. De lo contrario, deberás continuar drenándola.
8
Continúa vertiendo agua a través de las cenizas hasta que obtengas sosa cáustica de la potencia adecuada. En la mayoría de los casos, deberás hacerlo por lo menos dos veces. En caso de que la sosa cáustica que hayas obtenido después del primer drenaje no haya tenido la potencia suficiente, vuelve a verterla sobre las cenizas, aunque esta vez debes tener un cuidado adicional al hacerlo para no salpicarla y quemarte.^{[12]
X
Fuente de investigación}
- Vuelve a colocar una cubeta vacía debajo del barril.
- Vuelve a esperar a que la cubeta se llene con el agua que se drene del barril.
- La sosa cáustica que obtendrás después de drenarla por segunda vez con seguridad será más potente.
- Después de drenar toda la sosa cáustica dos veces, vuelve a probar el pH.
- Si es necesario, vuelve a verter la sosa cáustica a través de las cenizas.
Anuncio

Parte 3

Parte 3 de 3:

Usar la sosa cáustica

Descargar el PDF

1
Prepara jabón líquido. Este tipo de sosa cáustica a base de hidróxido de potasio es ideal para preparar jabón líquido o jabón de Castilla. Este último es un jabón humectante que requiere una gran cantidad de grasa.
- Sin embargo, este tipo de sosa cáustica no es recomendable para preparar jabón en barra. En cambio, para este fin, opta por preparar sosa cáustica a base de hidróxido de sodio, el cual puedes conseguir fácilmente en las tiendas de bricolaje, las tiendas de suministros para granjas o en línea.
Cura aceitunas. La sosa cáustica se usa para curar una gran cantidad de alimentos, como las aceitunas y el lutefisk. Por tanto, este es un uso que puedes darle a la sosa cáustica que prepares.
La sosa cáustica desintegra los materiales orgánicos, como la piel y el cabello, debido a su alto nivel de corrosión. Por tanto, suele utilizarse para limpiar los drenajes y también como un limpiador casero en general. Por ejemplo, puedes destapar los drenajes del lavadero, limpiar los drenajes de las bañeras y destapar los drenajes de los lavabos.

Anuncio

Cosas que necesitarás

ceniza de madera dura
recipiente de metal
barril para guardar el agua de lluvia
barril de madera
taladro
paja
piedras y guijarros
bloques
cubetas de un material que pueda entrar en contacto de forma segura con la sosa cáustica
guantes largos de goma
gafas protectoras
zapatos de suela dura