Es un trabajador de StockX que comprueba la autenticidad de las zapatillas. “Era un modelo habitual de Yeezy 350 (las icónicas zapatillas de Adidas fabricadas en colaboración con el rapero Kaney West) y yo estaba a punto de ponerles el sello, 100% auténticas garantizado por StockX, cuando fui escrupuloso al comprobar las suelas interiores. Y resulta que las zapatillas eran falsas: las suelas estaban hechas de un material no original”. Hemos estado con Adriano Arpino, de origen napolitano pero nacido y residente en Londres, fuera de Sneakerness Milano, el evento para coleccionistas de sneakers. Hay unos 100 autentificadores de StockX, distribuidos entre los 5 almacenes del unicornio americano. Unos 10 están en Londres, pero tienden a crecer al mismo ritmo que las oficinas. Y no es improbable que la próxima apertura sea en la zona. Es difícil encontrar un anuncio oficial para la búsqueda de un autentificador, porque hasta ayer nadie se imaginaba que era una profesión. En cambio, el éxito de StockX y, en general, del mercado de la compra-venta de zapatillas de deporte de segunda mano (con un valor calculado en unos pocos millones de dólares), ha requerido la definición de esta figura mitológica, obviamente muy codiciada por los niños.
Una vista y un tacto fuera de lo común (y mucha experiencia)
“Me contrataron gracias a un amigo que trabajaban en StockX. Conocía mi pasión por las zapatillas y el streetwear, soy un pequeño coleccionista: tengo alrededor de un centenar de modelos y en diez años de honorable colección, se me ocurrieron algunas estafas. En resumen, sé un poco de esto” dice Adriano. Después de la primera entrevista con una demostración práctica, Adriano se unió a sus superiores durante tres meses, después de lo que fue confirmado por StockX. Hoy en día, Adriano realiza unos 55 controles por hora (casi un par por minuto). Solo con hacer un pequeño cálculo (55x8 horas de trabajo y por 10 autentificadores), nos daremos cuenta inmediatamente del volumen de zapatillas que pasan solo por el almacén de Londres. “De los 55 que reviso cada hora, de media unos 3 son falsos, y a menudo ni siquiera los propios vendedores lo saben. Los modelos más falsificados son, sin duda, las Yeezy y las Nike Off-White, o más bien los más codiciados, los que tienen más mercado. Pero no hay que subestimar los otros modelos, sobre todo los que tienen precios “asequibles” (en torno a los cien euros), precisamente por el precio asequible que tienen llegan a esos volúmenes de venta más significativos y, por tanto, se burlan de los falsificadores”, explica Adriano.
Sus controles no solo se basan en la autenticidad, sino también a los defectos de fabricación y a los controles de tamaño, ya que una zapatilla de deporte cambia de valor, y mucho, dependiendo del tamaño. El trabajo involucra principalmente dos sentidos: la vista y el tacto. “Parto de la caja, la toco y la observo, después los papeles que envuelven las zapatillas y de las bolsas que contienen los cordones de repuesto. Reconocer la calidad y el montaje del material suministrado ya te permite descartar. Luego, se pasa al análisis de las zapatillas. Con la vista puesta en analizar los detalles, desde las costuras hasta los cordones, desde los tonos de color hasta el diseño del logo y su posición. Y ahora pasamos al tacto. Acaricio los materiales, por fuera y por dentro, doblo las zapatillas hacia dentro y hacia afuera y saco las suelas interiores. Las Yeezy falsas, por ejemplo, se reconocen fácil al doblarlas: si son demasiado blandas, mejor dudar”.
“Colaboramos mucho entre los autentificadores: comparamos continuamente y compartimos fotos entre todos los almacenes del mundo para comparar colores y detalles, al final conseguimos un margen de error de solo el 0,1%”, prosigue Adriano.
StockX no es el único mercado donde los expertos trabajan para certificar la autenticidad de los productos. Todos los sitios de compra y venta vintage, como Vestiaire Collective por ejemplo, garantizan la autenticidad de una prenda después de analizarla. Pero, en este caso, el valor de la autenticidad es mayor ya que son zapatillas de colección con precios variables, por lo que está prohibido usarlas, aunque sea solo una vez.
* Artículo originalmente publicado en GQ IT.
