Los cambios en las organizaciones generados por la situación económica y social han generado que se tornen decisiones más flexibles y desarrollen estrategias que les permitan adaptarse a un nuevo entorno turbulento.

La toma de decisiones es un proceso sistemático mediante el cual se elige entre dos o más alternativas, para elegir la opción que sea la que nos ofrezca las mayores probabilidades de mejorar la eficiencia y eficacia de una organización para la creación de valor a todos los grupos de interés.

Cuando se toma una decisión se debe tomar en cuenta que ésta traerá consecuencias positivas o negativas, y que éstas podían implicar un riesgo. Por ello, tomar una decisión siempre comienza por elegir entre decidir o no decidir.

En el proceso de toma de decisiones no siempre se dispone de toda la información requerida y mientras es más difícil la decisión, más complejo resulta el conocimiento de las alternativas.

El que toma decisiones trata de ser objetivo, pero no siempre lo logra, los cambios del entorno y del interior de la organización promueven la necesidad de mejorar el proceso de toma de decisiones y repercute en un mejoramiento continuo de la información que llega a la más alta dirección.

La toma de decisiones es un acto fundamental para el desarrollo de la actividad humana, la cual debe realizarse con inteligencia y racionalidad.

Los asuntos de rutina poseen de antemano un procedimiento establecido, incluso según las circunstancias, el momento o el lugar; las decisiones más importantes, las que hasta esa fecha no tenían precedentes requieren un procedimiento no estructurado hasta el momento para tomar las decisiones y resolver los problemas. De ahí que surjan decisiones programadas (las de rutina) y no programadas (las extraordinarias o sin precedentes).

Un modelo único de decisiones, permite tomar conciencia del proceso, facilitar el uso racional de los escasos recursos disponibles en las pequeñas empresas, evitar las decisiones «mecánicas» y rutinarias cuando se trata de hacer frente a situaciones de importancia, guiando la toma de decisiones en todas sus áreas operativas.

El modelo único de decisiones suele tener varias configuraciones aplicada para cada organización pero normalmente se fundamenta en tres etapas, etapa preparatoria, etapa decisoria, propiamente dicha, etapa de implantación.

En las organizaciones e instituciones, el nivel jerárquico determina quien toma las decisiones que afecta a cada área, ya sea, de manera global, funcional, departamental u operativa. E igualmente está íntimamente relacionada con la posición que ocupa en la organización quien toma la decisión, ya que una decisión que, puede ser de poca importancia para un alto ejecutivo, puede ser de gran importancia para una persona que ocupa un cargo inferior.

Hay factores como el tamaño o duración del compromiso, la flexibilidad de los planes, certeza de los objetivos y las políticas, cuantificación de las variables y el impacto humano que ayudan a evaluar la importancia de la decisión.

Una decisión importante en la organización es elegir cuál de todos los métodos se pueden instaurar para lograr aumentar la productividad, reducir costos o mejorar el desempeño de los trabajadores.

Para esta elección se presenta una variedad de herramientas para la toma de decisiones que ayudan al analista a seleccionar la mejor alternativa, entre estos se encuentra las tablas de decisión, ingeniería de valor, análisis costo-beneficio, gráficas de cruce, toma de decisiones con criterios múltiples.

Para comprobar la veracidad de la información y las alternativas, aun cuando es proporcionada por expertos en el campo específico, existen técnicas cualitativas que consisten en la descripción detallada de situaciones, eventos, personas, comportamientos observables, citas textuales de la gente sobre sus experiencias, actitudes, creencias y pensamientos.

Las técnicas cualitativas más empleadas para la toma de decisión acertada son: lluvia de ideas, sinética, decisiones por consenso, la técnica Delphi, la pecera, interacción didáctica, la negociación colectiva, metodología Zopp y espina de pescado. Todas ellas basada es un proceso de recolección de información y plasmada, según algunas técnicas, de forma gráfica para tener un panorama amplio de la situación.

Las técnicas cuantitativas son aquellos modelos matemáticos puestos al servicio de los procesos de resolución de problemas de un modo racional y científico. Los métodos cuantitativos se toman como algunas de las herramientas más confiables a la hora de basar una decisión gracias a su capacidad de gestionar, procesar y analizar datos de manera rápida y eficaz.

Existen una gran variedad de modelos Cuantitativos, entre las cuales podemos tener: teoría de colas, modelo de árbol de decisiones, modelo de teoría de juegos, el sistema de inventarios, la simulación, el análisis de Markov

Para finalizar es necesario tener en cuenta que al aplicar técnica cualitativas, cuantitativas y herramientas de manera correcta existe la probabilidad de que las decisiones tomadas no puedan resolver el problema presentado y la postura debe ser la de asumir la responsabilidad que conlleva esta decisión.

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