Pese a la aritmética y estrategia que este deporte puede conllevar -como vimos en el film ‘Moneyball’- las reglas básicas del béisbol son bastante sencillas. De entre ellas, un término anglosajón destaca como uno de los movimientos o marcas más famosas del pasatiempo estrella de los americanos, algo que todo jugador ansía: el home-run. Tan populares son los home-run entre la audiencia, que no es extraño que los jugadores que más completan se convertiertan en las estrellas de los equipos, los que más cobran. No en vano, al jugador Ralph Kiner se le atribuye la cita que dice así: «los que hacen home-runs conducen Cadillacs, y los que corren una base, conducen Fords«. Pero, ¿qué es un ‘home-run’? ¿Qué modalidades hay? ¿Quién tiene el récord de más home-runs’?
Como su propio nombre indica, home-run -cuadrangular, onrón o vuelacercas, dependiendo del país en el que se pronuncie- es, básicamente, una carrera directa a «casa», hasta la base de salida. Se completa siempre que el bateador tenga tiempo suficiente para dar toda la vuelta en unsolo juego, sin que el contrario coja la pelota y sin que la defensa haga fallo alguno. La jugada se completa, normalmente, cuando el bateador tira la pelota más allá de los límites del campo, sin que ésta toque el suelo. En el béisbol profesional, un home-run dentro del parque es, por supuesto, algo cada vez más atípico, sobre todo desde que el terreno se limitó.
Hay, además, distintas variedades de home-runs. La jugada más satisfactoria para un equipo es el ‘Grand-Slam’. Así llamamos a ésa en la que, dado que las tres bases estaban ocupadas, al hacer el home-run entran cuatro jugadores.
En otro orden de cosas, con 762 home-runs a lo largo de su vida, Barry Bonds tiene el récord de más cuadrangulares en una carrera. El bateador de los San Francisco Giants consiguió en 2001, además, el récord de home-runs por temporada, con la casi inalcanzable marca de 71 vueltas completas. Sin embargo, es uno de los jugadores investigados por doping en la actualidad, por lo que sus récords podrían ser cuestionados en un futuro próximo. Los tiempos de gloria, no obstante, nadie se los podrá quitar.
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