Un mágico árbol llamado Sauco

La naturaleza siempre ha sido sabia y muy generosa; por eso nos regala uno de sus mejores creaciones: el sauco, un arbusto poco exigente en suelos y que es fuente de tratamiento para muchas dolencias.

El sauco, cuyo nombre científico es Sambucus peruviana, es originario del Perú y regiones aledañas. Se distribuye desde Argentina hasta Costa Rica. En nuestro país, se encuentra en las regiones de Áncash, Lima, Huánuco, Junín, Huancavelica, Cusco y Apurímac.

En buenas condiciones, la Sambucus peruviana, llega a alcanzar hasta 12 m de alto, pero su altura promedio va de los 3 a 6 metros. Se suele encontrar plantado en cercos de chacra, al borde de acequias y en huertos, debido a que requiere contar con buena humedad.

El sauco del Perú además de poseer beneficios para salud, tiene diferentes usos. Su fruto comestible de agradable sabor es utilizado para la elaboración de productos como jaleas y mermeladas; de sus troncos, se obtiene una madera fuerte, que es muy valorada para las construcciones rurales; sus hojas se utilizan para teñir, y de sus tallos se hacen quenas y sopladores para avivar el fuego.

Árbol sanador

Uno de los principales beneficios del sauco está relacionado con las enfermedades virales. Según una reciente investigación, el sauco protege a nuestro cuerpo de infecciones y reduce las posibilidades de resfriarnos, dolores de garganta o sufrir fiebres, pues sus bayas detienen la elaboración de citosinas, que dirigen neutrófilos (un tipo de glóbulos blancos), los que originan inflamaciones, sobre todo en la gripe.

Otro de sus grandes aportes es su poder tranquilizante, pues sus bayas ayudan a calmar estados de ansiedad y nerviosismo. Además, ayuda a eliminar el colesterol y prevenir la producción de cálculos renales. Su consumo es también recomendado por sus propiedades cardiovasculares y su característica de estimular el sistema inmunológico.

Asimismo, es un buen diurético, ayuda a eliminar toxinas de nuestro cuerpo, limpiar la sangre y el sistema circulatorio. El zumo de sus hojas y la cocción de la corteza funcionan muy bien como purgante. Además, ayuda con las afecciones en la vejiga y próstata.

Su fruto se caracteriza por su bajo contenido en azúcar y su elevada cantidad de calcio, fósforo y vitamina C, por lo que es recomendado para personas que siguen algún tipo de dieta. Una infusión de las raíces del sauco ayuda a combatir la retención de líquidos, mientras que un té de sus flores frescas desinflama la piel, aplicándolo como compresas en la zona afectada.

¿Sabías que?

• El sauco tiene un amplio rango altitudinal: desde los 2 800 hasta los 3 900 msnm., aunque el óptimo está entre 3 200 y los 3 800 msnm.
• Generalmente las heladas no lo afectan y llega a producir fruta durante varias decenas de años.

Fuentes: Minagri/ Ecoportal.net /unh.edu.pe